CHIMIE GÉNÉRALE. 2 3 
n’en ont ensemble; mais, si cette affinité pour le 
premier est trop faible, on peut l’aider en don- 
nant à la substance décomposante, pour auxi- 
liaire, une quatrième substance qui agisse sur la 
seconde du premier composé. Alors les deux com- 
posés binaires, tirés en quelque sorte chacun en 
deux sens , se décomposent à-la-fois pour en re- 
former deux nouveaux, ou, en d’autres termes, 
ils font un échange de leurs bases ; ce qui se re- 
connaît quand l’un de ces deux composés non 
veaux se précipite ou se dégage en vapeur : voilà 
ce qu’on nommait affinités doubles. Il pouvait y 
en avoir de triples, etc. 
Ces idées, ainsi vaguement énoncées, n’avaient 
pu échapper long-temps aux anciens chimistes, 
puisqu’elles résultent plus ou moins immédiate- 
ment de tous les phénomènes de la chimie, et 
qu’elles en donnent à - peu - près la solution 
générale. 
Étienne Geoffroy (i), de l’Académie des sciences, 
imagina le premier de réduire les affinités en tables; 
et cette heureuse idée, éclaircie et développée par 
Senac et par Macquer, devint le principe fonda- 
mental de tous les travaux des chimistes. 
Bergman surtout, par des recherches assidues 
que guidait un génie élevé, avait fait des affini- 
tés un corps de doctrine extrêmement séduisant, 
V 1 ) Mémoires de l’Académie des sciences pour 1718. 
