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espaces de diverses figures : probablement alors 
les uns sont seuls occupés par des molécules so- 
lides; les autres sont des vides ou des pores: mais 
on ne sait auxquels attribuer cette qualité. Au 
reste , c’est une chose indifférente , pourvu qu d 
y ait toujours un noyau constant. 
Quant à la cause qui détermine dans chaque 
variété telle loi de décroissement plutôt que telle 
autre, elle est encore couverte d’un voile épais. 
Feu Leblanc était bien parvenu à faire cris- 
talliser à volonté l’alun sous la forme primitive 
d’octaèdre, ou sous la forme secondaire de cube, 
en saturant plus ou moins (i). 
Mais il ne paraît point que les formes secon- 
daires des autres sels dépendent ainsi des pro- 
portions de leurs composants , et les innombra- 
bles variétés de spath calcaire n’ont donné au- 
cune différence sensible à l’analyse qu’en a faite 
M. Vauquelin. 
Indépendamment de cet intérêt général que 
la science des cristaux offre à l’esprit, en sa qua- 
lité de doctrine précise et démontrée , son utilité 
directe pour la connaissance des minéraux est très- 
grande : elle leur fournit des caractères faciles à 
saisir; elle a souvent aidé à en distinguer que 
l’on confondait, et plusieurs fois elle a précédé 
à cet égard l’analyse chimique. Nous verrons a 
(,) Essai sur quelques phénomènes relatifs à la cristallisation des sels: 
Tournai de phys. , t. XXV 111, pag. 34 1 . 
