l6 SCIENCES PHYSIQUES. 
Néanmoins un premier embarras naissait de ce 
que d’autres sels, d’autres pierres, se présentent 
aussi sous des formes infiniment variées, et qui 
ne. paraissent pas faciles à ramener à une origine 
unique. 
Un minéralogiste français, Rome de l’Isle(i), 
fit en 1772 un premier pas, mais bien faible en- 
core, vers la vérité. 
Ayant rassemblé et décrit un grand nombre de 
cristaux différents de chaque substance, il re- 
connut, dans presque tous, une forme générale, 
propre à chaque espèce , et dont il est aisé de dé- 
duire toutes les autres formes, en supposant que 
ses angles ou ses arêtes sont tronquées plus ou 
moins profondément. 
Mais les cristaux, comme tous les minéraux, 
croissent, parce que de nouvelles couches les en- 
veloppent : on 11e peut donc supposer que la na- 
ture, après leur avoir donné leur forme primitive, 
leur enlève ensuite leurs parties saillantes, pour 
les tailler, en quelque sorte , en cristaux secon- 
daires. 
Le célèbre chimiste suédois Bergman , de son 
côté , avait fait un pas de plus , et l’avait dû au 
hasard (2). Un de ses élèves, M. Gahn , s’aperçut 
qu’un cristal secondaire , le spath à double pyra- 
(1) Essai de cristallographie, etc.; i re édit., Paris, 1772, 1 vol. in- 8°; 
édit. 1783, 4 vol. 1 
(2) De la forme des cristaux, Mém. d’Upsal, 1773. 
