IO SCIENCES PHYSIQUES, 
partie générale et purement métaphysique de cette 
entreprise : quant à nous, qui n’avons à parler 
ici que des applications particulières que l’on en 
a faites aux divers ordres de phénomènes, depuis 
le galvanisme et l’affinité chimique , jusqu’à la 
production des êtres organisés et aux lois qui les 
régissent, nous ne pouvons nous empêcher de 
déclarer que nous n’y avons vu qu’un jeu trom- 
peur de l’esprit, où l’on ne semble faire quelques 
pas qu’à l’aide d’expressions figurées prises tantôt 
dans un sens et tantôt dans un autre , et où l’in- 
certitude de la route se décèle bien vite, quand 
ceux qui s’y donnent pour guides ne connaissent 
pas d’avance le but où ils prétendent qu’elle con- 
duit. En effet, la plupart de ceux qui se sont 
livrés à ces recherches spéculatives , ignorant les 
faits positifs, et ne sachant pas bien ce qu il fal- 
lait démontrer , sont arrivés à des résultats si 
éloignés du vrai, qu’ils suffiraient pour faire soup- 
çonner leur méthode de démonstration d’être 
bien fautive. 
Nous n’ignorons pas non plus que la plupart 
de ces métaphysiciens, faisant abstraction de toute 
idée de matière, se bornent à considérer les forces 
qui agissent dans les phénomènes , et que les 
corps eux-mêmes ne sont à leurs yeux que les 
produits de ces forces : mais ce n’est au fond 
qu’une différence d’expression qui n’apporte au- 
cun changement dans les théories spéciales ; et 
ceux même qui croient ces subtilités métaphy- 
