010 SCIENCES PHYSIQUES. 
distinctifs, ses descriptions, sont susceptibles 
d’améliorations journalières; et l’on a malheureu- 
sement occasion d’y ajouter quelquefois des ma- 
ladies nouvelles. 
L’exemple des naturalistes et les perfection- 
nements introduits dans leurs méthodes distribu- 
tives ont beaucoup influé sur cette partie de la 
science médicale. Sauvages et Linnæus essayèrent, 
11 y a environ cinquante ans, d’y porter une partie 
de la précision et de la netteté qui venaient d’étre 
introduites en botanique; mais on sent que les 
maladies n étaient pas si aisées à diviser ni à ca- 
ractériser que les plantes. Le défaut le plus im- 
portant, et cependant le plus difficile à éviter, 
c était la variation du principe de distribution. On 
a pris, tantôt dans les symptômes, tantôt dans 
les causes, tantôt dans les sièges des désordres. 
Mais les sièges ne sont pas toujours faciles à dé- 
couvrir : les causes se compliquent d’ailleurs à 
1 infini, et ne sont pas dans un rapport direct 
avec les symptômes; on perd souvent de vue la 
piemière de toutes, et plus souvent encore on les 
conclut d après une pathologie hypothétique : 
aussi ne voit-on que trop les distributions noso- 
ïogiques varier avec chaque système médical. Les 
symptômes eux- memes sont exposés aux varia- 
tions les plus bizarres; et l’on ne peut, en un 
mot, supplé er à ce défaut de principes rigoureux 
ce istribution , que par des descriptions bien 
complètes. 
