résumé. 355 
idées saines jusque dans les classes les moins éle- 
vées du peuple ; soustraire les hommes à l’empire 
des préjugés et des passions; faire de la raison 
l’arbitre et le guide suprême de l’opinion publique, 
voilà l’objet essentiel des sciences ; voilà comment 
elles concourent à avancer la civilisation, et ce 
qui doit leur mériter la protection des gouverne- 
ments qui veulent rendre leur puissance inébran- 
lable, en la fondant sur le bien-ctre commun. 
Si l’on veut donc reporter les yeux sur le long 
rapport que nous venons de faire, et considérer 
sous l’aspect que nous venons d’indiquer les efforts 
des hommes dont nous avons parlé, nous espé- 
rons que l’on y trouvera la preuve de ce que nous 
avons annoncé dès l’abord, qu’il n’est aucune des 
branches des sciences naturelles qui ne doive les 
augmentations les plus sensibles à ceux qui les 
ont cultivées de notre temps; qu’il n’en est aucune 
qui n’ait acquis une multitude de faits précieux, 
de vues nouvelles, et que la plupart ont éprouvé, 
dans leurs théories, des révolutions importantes 
qui les ont simplifiées, éclaircies, et leur ont fait 
faire des pas évidents vers la vérité. 
La marche des affinités chimiques , ressort gé- 
néral de tous les phénomènes naturels , a été ex- 
pliquée; la chaleur, principal de leurs agents, a 
reçu des lois rigoureuses ; l’électricité galvauique 
est venue ouvrir des régions toutes nouvelles, dont 
nul ne peut encore mesurer l’étendue; la nou- 
velle théorie de la combustion , en jetant sur 
