INLKIDING. 
IV 
een belangrijk onderdeel der eigenlijke plantenkunde be- 
schouwd, hetwelk steeds met zoo veel te meer ijver be- 
oefend werd, als men zich moeijelijk vertrouwd konde 
maken met het denkbeeld eener wetenschap, die zonder 
onmiddelijk nuttige strekking voor ’smenschen belangen 
moest boeiend worden. — 'Wetenschappen op ’smenschen 
belangen nuttig toe te passeD, is ook in alle eeuwen een 
zeer prijzenswaardig streven van vele beoefenaars geweest, 
en llvnjeus zelf, die de Plantenkunde tot eene afzonder- 
lijke en onafhankelijke wetenschap had verheven, beijverde 
zich reeds, haar voor vele andere wetenschappen nuttig 
te doen worden. Onder den titel eener Materies medina 
schreef hij een beknopt handboek, waarin de geneeskrach- 
tige planten beschreven werden, om van vele andere wer- 
ken van den onsterfelijken natuurkenner, die deze strek- 
king hadden, thans niet te gewagen. 
De toenmalige kennis der geneeskrachtige planten be- 
paalde zich echter enkel bij de naauwkeurige bepaling 
der plantensoorten, naar het sexuele stelsel van linimsus 
gerangschikt en bij de opgave der bijzondere krachten van 
elke. Uoogst onvolledig waren de bepalingen der ge- 
neeskrachten zelve: zij waren geput uit ruwe empirie en 
droegen nog de sporen der bijgeloovige stellingen van voor- 
gaande eeuwen. Sedert echter de materies medica zelve 
op eene meer wetenschappelijke wijze werd beoefend, be- 
gon ook de leer der geneeskrachtige planten eene betere 
rigting te nemen. Door onbevooroordeelde ondervinding 
geleid, werden vele als werkeloos bevonden planten uit 
de rij der geneeskrachtige gebannen, en daarvoor uit de 
nieuw ontdekte landen vele belangrijke geneeskrachtige 
planten onder de artsenijen opgenomen. 
Orde is het eerste kenmerk van echte wetenschap. Deze 
orde zelf moet niet willekeurig en van individuele beschou- 
wingen afhankelijk zijn, maar geput uit de zaken zelve ; zij 
moet wetenschappelijk zijn. Zij ontbrak aan de leer der 
