L ìsola di Lampedusa. Studio gco-paleontologico 575 
Sicilia e la settentrionale dell’Africa. Lampedusa , la maggiore del 
gruppo, ebbe vari nomi ('): IÀpadusa , Limpadusa , Lampadusa , 
I.epadusa J Lampidusa da Plinio, Strabone, Tolomeo, Ateneo, Mer- 
catore e dall Ariosto; Cliverio la reputò Africana J ma più tardi 
fu annoverata nelle terre adiacenti alla Sicilia da Leanti, Amico. 
Bourigny, Calcara, ecc. 
Pretendono alcuni che florida sia stata un tempo la popola- 
zione dell isola ; anzi Golgio e Torremuzza asseriscono che le arti 
e le scienze vi abbiano un tempo fiorito — ma tutto ciò è 
dubbio assai. 
fi bensì vero che nell’isola si scopersero sepolcreti, anfore, 
lucerne, sottocoppe di rame, monete siracusane, agrigentine, romane, 
aiabe, turche, veneziane, maltesi e francesi — ma ciò non basta 
a far ritenere che l’isola vivesse un tempo di vita propria e florida. 
Sanvinsente, che col suo entusiasmo descrive l’isola come un 
eden, ingigantisce la sua storia quando racconta che al suo arrivo 
in Lampedusa scoperse una quantità di monumenti antichi, fer- 
riere, fabbriche, bagni, monete ecc. Infatti, come mai egli, che non 
dimentica di ricordare una misera lapiduccia incastonata in una 
grotta vicino al porto, non consacra poi una parola per darci qualche 
notizia dei monumenti antichi, ferriere ecc. ? E si che la descri- 
zione di questi preziosi avanzi dell’antica civiltà avrebbe pur ser- 
vito a meraviglia a chiarire la storia dell’isola ! 
Quanto alle monete, la loro stessa varietà dinota che l’isola 
fu un tempo luogo di approdo e punto di appoggio delle flotte 
romane contro Cartagine e che ebbe piuttosto abitanti eventuali 
che una popolazione propria. 
L’Ariosto finge che in Lampedusa ricoverasse Agramante dopo 
1 incendio e la disfatta di Biserta e che quivi avesse luogo la famosa 
tenzone di tre Saraceni con altrettanti Cristiani ( 2 ). 
Quello che sembra oramai accertato è che l’isola rimanesse 
lungo tempo deserta a causa delle invasioni barbaresche o forse 
(’) Lampedusa ed il vicino scoglio di Lampione dovrebbero il loro nome, 
• secondo una leggenda del medio evo, ai fuochi che nella notte si accendevano 
dagli eremiti per guidare i naviganti. Ora la lampada leggendaria è sostituita 
dai fari del Porto e di C. Grecale e gli eremiti hanno ceduto il posto ai 
condannati al domicilio coatto. 
(*) Orlando Furioso, c. XXIX, 44, 45, 55; c. XLI, 20, 21. 
