576 G. Trabucco 
della sterilità del suolo; infatti è punto o poco menzionata nella 
storia. 
Nel 1436 Alfonso d’Àragona concede l'isola con tutti i poteri 
baronali a D. Giovanni De-Caro dei baroni di Montechiaro, e dopo 
due secoli diventa, col titolo di principato, feudo della famiglia 
Tommasi dei duchi di Palma. 
Nel 1551 l’ammiraglio Doria (al servizio di Carlo V) parti- 
tosi da Messina con 15 galere per trasportare vettovaglie al pre- 
sidio di Mebedia, colto da fiera tempesta, naufragò miseramente 
avanti all’isola, perdendo mille uomini e molte navi (’)• 
Ferdinando IV tenta nel 1776 la colonizzazione dell’ isola 
dopo i felici risultati di Ustica e Ventottene; ma il progetto andò 
a vuoto sia per la deficienza del personale male scelto e peggio 
costituito, sia ancora perchè in quel giro di tempo la peste, impor- 
tata dalla vicina Libia, fece strage nell’isola. 
Nel 1800 Salvatore Gatt riceve l’isola in enfiteusi e poco ap- 
presso ne concede una parte all’inglese Alessandro Fernandez, che 
vi fonda una colonia di 300 persone e vi si installa da padrone. 
Rimonta forse a quest’epoca la fabbricazione del Castello (oggi abi- 
tazione di poveri pescatori), che altri invece vuole fondato da Bar- 
tolomeo Massa. 
Nel 1813 Fernandez abbandona l’isola c si ritira a Gibilterra, 
mentre gli eredi di Gatt e Fortunato Frendo rimangono a Lam- 
pedusa fino al 1843. In quest’anno Ferdinando li la compera ( 2 ) 
dagli eredi dei principi Tommasi e nel settembre due piroscafi, la 
la Rondine e Y Antilope, vi sbarcano il personale della nuova co- 
lonia e come governatore generale Bernardo Sanvinsente tenente di 
vascello. 
La spedizione approda all'isola il 22 settembre 1843 e vi trova 
24 maltesi, alla testa dei quali stava Fortunato Frendo congiunto 
in matrimonio con una Gatt. Dei maltesi, alcuni partono dopo 
pochi giorni — mentre Frendo colla famiglia abbandona l'isola 
solo il 6 marzo 1844 dirigendosi alla vicina costa africana. 
Il nuovo governatore, appena preso possesso dell'isola, fab- 
brica nuove case, dissoda e ripartisce le terre ai coloni che erano 
(B Nel 1852 furono estratti dal mare un cannoncino e parecchie colu- 
brine che trovansi attualmente nel Museo di Napoli. 
( 2 ) Per lire 110500. 
