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U. Botti 
alla copia dei materiali ed allo scarso tempo che io poteva dedi- 
carvi compatibilmente alle esigenze della posizione ufficiale che 
allora io teneva in quella provincia. 
Frattanto io non cessava dallo insistere per ottenere un locale in 
cui si potessero definitivamente sistemare quella e le varie altre col- 
lezioni di storia naturale, per mia cura esclusiva ma non senza 
grave dispendio dell' Amministrazione provinciale, colà raccolte, per 
formarne un museo provinciale; se non che il favore fino allora 
spiegato dalla suddetta Amministrazione verso l'opera mia, si cambiò 
d’un tratto in ostilità dal momento che vi si introdusse un ele- 
mento dissolvente, che per sette lunghi anni riuscì a frastornare 
l’approntamento di un idoneo locale, cui finalmente si poneva mano 
allora appunto che io era per altre cagioni obbligato ad abbando- 
nare quella residenza. 
L’impegno che io aveva preso nelle collezioni per mia cura 
colà riunite ed in ispecie in quella di Cardamone, che avrei de- 
siderato illustrare, mi avrebbe anche indotto a ricondurmi in Lecce 
appena sgravato di governative funzioni; ma la non curanza, per 
non dir peggio, di quell’ Amministrazione provinciale, che sempre 
influenzata dalla malnata ostilità di un solo, neppure degnava di 
rispondere alla mia esibizione, chiaramente così dimostrando di non 
accettare nè gradire il mio ritorno, mi ha distolto dal rimettermi 
in una lotta ingloriosa, dalla quale non avrei avuto a riportare che 
amarezza e disgusto. 
Avendo adunque deciso di abbbandonare al suo destino il così 
detto Museo provinciale di Lecce, mi è venuto in mente di dare, 
se non una illustrazione, almeno alcuni cenni sulla esplorazione 
della grotta di Cardamone e sul materiale paleontologico ricavatone, 
quali potrò mettere insieme, così a memoria, dopo nove anni di 
assenza, e con le poche note che per sorte ne conservai. 
In quale stato si trovino adesso quella di Cardamone e le 
altre collezioni non saprei dire, ma è facile prevedere qual sorte 
sia loro riserbata: quella cui non sfuggirono nemmeno le colle- 
zioni di Liuneo e di tanti altri naturalisti, delle quali non si rin- 
viene più traccia ('). (*) 
(*) Per dare un’idea dell’interesse scientifico delle collezioni raccolte 
j nell’embrionale Museo di storia naturale di Lecce, basterà ricordare la ini- 
