La grotta ossifera di Cardamone in Terra d' Otranto 693 
La gioita si o.fiiva alla vista in ima sezione verticale di questo 
tufo, che pei solito si estrae dall alto al basso a filoni regolari, in 
foiina di parallelepipedi, sezione che aveva prodotto una parete di 
figura trapezoidale, alta m. 6,95, larga alla sommità m. 5,27, in 
basso m. 6,00. 
La stratificazione consisteva: in alto di uno strato di terra ve- 
getale, argillosa, ocracea, tenace, di color rosso carico, della po- 
tenza di m. 0,51 ; succedeva fino in basso dello scavo, a m. 6,95, 
il tufo calcareo conchiglifero, ma con la praticata esplorazione es- 
sendosene, come si vedrà, raggiunta la base, si può fin da ora at- 
tribuirgli una potenza di m. 15 a 16. 
Considerando di fronte la detta parete, si osservava la sua 
superficie interrotta nella metà a sinistra dell' osservatore, da una 
cavita imbutiforme, nella quale il terreno ocraceo s internava fino 
a m. 1,05 dalla superficie, cui più in basso, a m. 2,65, succedeva 
un deposito di terriccio sabbioso grigiastro e di resti animali. 
Lue minori cavità comparivano ai due lati della prima, per 
cui si poteva concludere, che la grotta avesse non una ma tre aper- 
ture imbutiformi, le quali a piccola profondità si congiungevano, 
e per queste avevano dovuto entrare i materiali che costituirono la 
breccia ossifera. 
Terminato lo sgombro della parte esterna, già messa a giorno 
dalla escavazione industriale, s’incominciò la esplorazione della parte 
sotterranea del deposito, la quale, con lievi alternative nella na- 
tura della ganga, di che dirò in appresso, si trovò continuare fino 
alla profondità di m. 15.42. 
La forma di questa cavità si mantenne sempre la stessa; 
sempre a forma di pozzo, così ristretto che un solo scavatore vi 
poteva lavorare, con pareti sommamente accidentate, tantoché circa 
al mezzo della sua profondità sporgeva molto opportunamente una 
roccia, che a guisa di pianerottolo permetteva di appoggiare una 
prima scala a piuoli e di passare da questa ad una seconda che 
conduceva al fondo. Quivi l’ampiezza della cavità si allargava 
alquanto, così da potervi impiegare un secondo scavatore per af- 
frettare il lavoro che ormai si eseguiva a lume di candela. 
Alla suddetta profondità di m. 15,42, si crede di aver rag- 
giunto il fondo, formato da grandi blocchi di roccia tufacea incro- 
stati sottilmente di stalagmite, al franamento dei quali si poteva 
