Gì»6 
U. Botti 
La origine della fenditura, trattandosi di un fatto ovvio nelle 
roccie di tutte le età, non richiede altra spiegazione, ma il modo 
di formazione della cavità sottoposta mi parve diverso da quello 
cui d'ordinario si ricorre per spiegare la formazione delle vere 
caverne. 
In queste, che di solito sono aperte nei calcari compatti, 
dopo una originaria spaccatura, si fa giuocare l’azione di sorgenti 
idrotermali ; quindi allargamento delle pareti, arrotondamento degli 
angoli mediante una forte erosione, deposito di frammenti arrotoli i 
dati, di terra rossa o di pisoliti ferruginose secondo i casi, e fort- 
depositi stalagmitici. 
A Cardamone nulla di tutto questo. La cavità verticale era 
aperta nel tufo calcareo; le sue pareti erano affatto irregolari ma 
niente erose ; la così detta caverna sembrava trovarsi nel contatto fra 
il tufo ed il sottostante fondamentale calcare, probabilmente l’ip- 
puritico, che in grossi blocchi affiorava tutt’ intorno, l’argilla ed 
il tufo riempiendone gl’intervalli ; nessuna traccia di erosione, fram- 
menti tutti angolosi, non terra rossa, non pisoliti limonitiche, e 
di stalagmite appena un velo. 
Le sorgenti idrotermali non hanno adunque qui mai esistito 
e la spiegazione più plausibile alla quale ho potuto venire è questa : 
il calcare silicioso, supposto ippuritico, era fortemente denudato 
allorché incominciò a formarsi il tufo che ne riempì le depressioni 
e gli interstizi ; dipoi le acque della sotterranea circolazione, al- 
lorché. superiormente il tufo era già così consolidato da poter for- 
mar vòlta resistente, lo asportarono dalle depressioni, nelle quali, 
inzuppato d’acqua, si era ridotto, come sopra fu detto, allo stato 
pastoso; formata così la caverna, venne con le acque fluenti l’argilla: 
questa a sua volta in parte disciolta ed asportata, restò la caverna 
libera ed opportuna al deposito paleontologico, il quale però non potò 
avere che brevissima durata, l’ultimo sedimento argilloso-terroso 
ed ossifero che si formò sul suolo della caverna non avendo mag- 
gior potenza di m. 0,35 ; e ciò ben si spiega, perchè il cono di 
dejezione, formatosi al piede della fenditura verticale, n’ebbe presto 
ostruito l’angusto lume, vietando così l’ingresso alle successive al- 
luvioni coi loro materiali paleontologici, che in breve colmarono 
anche la cavità imbutiforme. 
