La grotta ossifera di Cardamone in Terra d' Otranto 711 
lo studio che ne fece l’illustre paleontologo, il dott. C. J. Forsith 
Major. 
Fanno parte della raccolta tre crani, un solo dei quali del 
tutto completo, nel quale si nota la particolarità di un dentino 
piccolissimo, posto in fronte ed a contatto della serie dei premo- 
lari e molari nel massiilare destro e sinistro. Non ricordo con 
sicurezza, se anche la mandibola fosse fornita di questo dentino 
complementare, ma par mi che no ; del resto questo piccolissimo 
dente, essendo caduco, si presenta raramente ed io non l’ho osser- 
vato in altri massiilari. La dentatura era, per tutto il rimanente, 
in questo cranio, regolare. 
Molti massiilari superiori ed inferiori presentano i denti di 
latto; alcuni manifestano la età della muta dei denti, con quelli 
di latte consumati e già caduti o pronti a cadere, coi rimpiazzanti 
appena spuntati o vicini a spuntare. Molti pure i denti di adulti 
ed anche di vecchi animali, ma non saprei ora precisarne la pro- 
porzione. 
Tutte le altre ossa del cavallo sono rappresentate in gran 
copia, di tutte le età e di varie dimensioni, cioè indicando cavalli 
di stature diverse; moltissimi i denti sciolti, molari, premolari ed 
incisivi, più scarsi naturalmente i canini. 
Col grandissimo numero di vertebre sciolte potei ricostituire 
alcune colonne vertebrali, dall’atlante al sacro; le caudali, più 
facili ad esser disperse per la loro piccolezza, erano troppo scarse. 
Il numero di cavalli adulti che lasciarono le loro spoglie a 
Cardamone può valutarsi ad un minimum di 54, avendo contato 
107 metatarsi, ma vi si raccolsero inoltre moltissime piccole ossa, 
spugnose, prive di epifisi, ed anche piccolissime, che devono avere 
appartenuto a giovani puledri e perfino a feti non del tutto maturi. 
Ai suddetti metatarsi, come ai relativi metacarpi, nel numero 
quasi esattamente corrispondente di 106, non erano mai uniti i 
così detti stiletti, rappresentanti del 2° e 4° dito del piede tri- 
dattile, ma questi si trovarono separati in numero di 265 ; due 
soli metacarpi avevano ciascuno un solo laterale parzialmente sal- 
dato, ossia saldato nella parte media della sua lunghezza, mentre 
nell’articolazione era libero, e la parte inferiore stiliforme mancava. 
Mentre appunto stava occupandomi della classificazione e del 
restauro di quel grande ossario di cavalli, mi avvenne di leggere 
