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ein Schwamm aufsaugend, Sumpfbildung befördert, Torf- 
bildung einleitet , andererseits aber auch das Material 
zu einer Humusbildung darbietet, auf welcher das Dasein 
und die Cultur ausgedehnter Nadelholz-Bestände beruht. 
Die dem schwammigen Boden der Hochflächen entquel- 
lenden Gewässer folgen dem Schichtenfall und sammeln 
sich, am Rande des Sandstein-Gebietes angekommen, an 
dem nur w^enig tiefer liegenden Busse der Muschelkalk- 
stufe, um träge in das Neckar- oder Donaubecken ab- 
zufliessen. Wo kann da eine ausgesprochene, geschweige 
denn eine formen- und gliederreiche Thalbildung her- 
kommen? Die Gewässer, welche von der weit gegen 
den westlichen Steilrand vorgeschobenen Haupt-Wasser- 
scheide herkommen , schneiden allerdings tiefer in den 
Gebirgskörper des Ostabhanges ein ; in Bezug auf den 
Buntsandstein aber schneiden sie zu tief ein , bis weit 
hinunter in den krystallinischen Kern , und zerspalten 
daher die Sandsteindecke in eine Anzahl vereinzelter 
oder durch schmale Brücken zusammenhängender Lappen 
und Züge, w'elche die Gneis- und Granitausläufer wie 
eine Kappe bedecken. Diese Zerstückelung in hoch- 
gelegene Fetzen beraubt das Gestein , welches ohnehin 
vielfach mächtiger erscheint, als es in Wirklichkeit ist, 
zumeist der Möglichkeit, seine etw'aige Neigung zu eigen- 
thümlicher Gestaltung der Oberfläche zur Geltung zu 
bringen. Es tritt noch ein weiteres Moment hinzu, 
welchem auf der andern Seite der Sandstein allerdings 
verdankt, dass er hie und dort etwas zur Stafl'age bei- 
tragen darf; es ist dies die Zerstückelung der Sandstein- 
bänke in zahllose Blöcke, w'elchc wild über einander 
gestürzt und mit einer Moosdecke überzogen das Be- 
gehen der Sandsteinhöhen nicht ungefährlich machen 
oder an den Bergflanken und 'rhalgehängen zu mäch- 
tigen Halden , „Felsenmeeren” , sich angehäuft haben. 
