rain pyrogene et qu’il n’est rien moins que madreporique et 
en meme temps ce que Ton peut considerer comme la chose la 
plus curieuse de Pile d’Ambre, est ce qu’on appelle le Cratere, 
bassin situe vers le milieu de l’lle a egale distance des deux 
rivages, Nordet Sud. Sa forme est elliptique presque arrondie, 
il a 150 a 200 pieds dans ses deux diametros, 30 pieds de pro- 
fondeur dont 10 pleins d’une eau saumatre, ses bords et ses 
parois formes de masses basaltiques de plusieurs metres cubes ; 
son fond va en s’elargissant de deux pieds environ. Dans les 
interstices de ces roches plusieurs arbustes d’assez grande 
dimension et dont la semence aura ete apportee par les 
oiseaux, poussent avec force ; ce sont des Fouches ( Ficus 
pertusa Lin.) des Bois Malabars ( Ehretia petiolaris ) ; sur une 
autre partie du fond croit une belle fougere ( Acrostichum 
aureum), on arrive a ce bassin apres avoir uu peu monte, mais 
e’est au milieu d’une plaine tres unie qu’il est situe, et ses 
bords ne sont pas du tout releves, comme il arrive a presque 
tous les crateres ; ce bassin se serait done forme plus recem- 
ment par l’eboulement comme on le voit quelquefois dans les 
terrains dont le fond presente des vides. 
“Le Gentil de l’Academie des Sciences qui a ete envoy e par 
ce corps savant dans nos rners et visite notre He de 1760 a 
1769 et qui etait un Astronome et meme un ecrivain de quel- 
que celebrite, n’etait pas a ce qu’il paraitbien fort en Geologie, 
ou >plutot la geologie etait une science si nouvelle a cette 
epoque, que malgre les beaux roves de Buffon et par cela meme 
que Buffon a si eloquemment ecrit dans cette partie, des geo- 
logues se sont montres comme par enchantement et du fond 
des cabinets deux sectes se sont formees : les Y ulcaniens qui 
ne voyaient que volcans et les Neptuniens pour qui tout sortait 
du sein de la mer. Le Gentil etait Neptunien. Il aura peut- 
etre ete trompe, quant a la formation de cette lie, en voyant 
dans quelques endroits du rivage des depots terreux ou plutot 
un calcaire d’eau douce qui enveloppe ou cncroute des pierres 
ou des coquilles en assez grande quantite ; j’ai rapporte plu- 
sieurs grandes Norites brisees en partie mais tres singuliere- 
ment empatees, ce sont la Nerita cldorostoma et la Nerita polita, 
ainsi qu’une porcelaine, tete do serpent ( Cyprea caput serpentis 
Lir.), des Cyclostomcs terrestres et des Turbo trochiformes, 
