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traits d’organisation sont réunis chez les Limules, et que ces animaux doivent être 
placés dans une classe établie sur ces caractères. Telle est aussi l’opinion de M. straus, 
et il comprend le genre Limule dans sa classe des Arachnides, comme formant à lui 
seul un ordre sous le nom de Gnatkopodes. 
Les autres naturalistes ont pris pour principal caractère des Crustacés l’appareil 
respiratoire. C’est par leurs branchies que se distinguent les Crustacés des autres 
Condylopodes dans le système de latreille et de M. milne edwards. Mais dans les 
Scorpions et les Araignées il existe un appareil respiratoire, auquel l’illustre trevi- 
ranus a donné le nom de branchies (1). Cette circonstance m’avait donné la pensée 
de proposer, il y a dix-huit ans, pour sujet de thèse à un de mes amis qui étudiait 
alors avec moi à Leyde, que les Arachnides nommées pulmonaires par les auteurs 
français approchent plus des Crustacés que des Arachnides trachéennes. Je pense ce- 
pendant à présent que les poches respiratoires des Scorpions et des Araignées, rece- 
vant dans leur intérieur l’élément ambiant qui doit être respiré, méritent véritablement 
le nom de poumons, qui leur a été donné par cuvier et latreille, puisque dans les bran- 
chies ce même élément ne parvient qu’à la surface extérieure de l’appareil respiratoire. 
Par conséquent si les branchies sont pour nous le principal caractère des Crustacés, 
il n’y a pas de doute qu’il faut ranger les Limules parmi ces animaux, dont les organes 
respiratoires méritent sans aucun doute le nom de branchies. Mais ce n’est pas d’après 
un seul caractère que les groupes vraiment naturels se distinguent. Il y a encore d’au- 
tres caractères qui éloignent les Limules des Arachnides et qui les rapprochent des 
Crustacés. Ainsi la présence d’yeux composés, la position de l’estomac au devant du 
céphalothorax, tandis qu’il est contenu dans l’abdomen chez les Arachnides etc., sont 
autant de raisons favorables à ce rapprochement. Mais d’un autre côté l’on ne saurait 
blâmer ceux qui, suivant la manière de voir de M. straus, fondent leur opinion non 
seulement sur la position des pieds, sur la présence de la plaque tendineuse qu’on a 
nommée sternum intérieur, sur l’absence d’antennes etc., mais encore sur certaine 
analogie qui existe entre les Limules et les Scorpions. 
Nous ne saurions nier au reste que les caractères qui distinguent les Crustacés des 
Arachnides sont trop incertains, et que les limites entre ces deux classes n’ont pas été 
fixées d’une manière assez évidente, pourque la place que le genre Limule doit occuper 
dans une méthode naturelle, soit autre chose jusqu’ici qu’une affaire d’opinion. Mais soit 
qu’on range les Limules parmi les Crustacés, soit qu’on les mette avec les Arachnides, 
ils devront toujours former à eux seuls un ordre distinct qui, dans l’état actuel de nos 
connaissances, est éloigné de tous les autres ordres de ces deux classes. C’est en effet bien 
gratuitement et seulement d’après une simple ressemblance extérieure, que la plupart 
des naturalistes ont placé le genre Apus à côté des Limules. Tout ce que nous savons de 
l’anatomie du genre Apus, nous montre assez que ce genre singulier de crustacé d’eau 
douce diffère de celui des Limules par plusieurs traits importants de son organisation (2). 
(1) Uebei' dm innern Bail der Ârachnidm, Nürnberg 1812, 4“. 
(2) L’on sait que tous les individus connus du genre Àfus paraissent être des femelles. Leur système nerveux diffère 
essentiellement de celui des Limules et consiste en deux séries de nombreux ganglions. On pourra consulter sur l’anatomie 
du genre Jpus , h. M. GAEDE dans le Zoologisohes Magazin de wiedemanîî I. 1, 1817. p. 87-91 , et M. berthold , 
Beitràge zur Anatomie des krebsartigen Kiefenfusses dans X'isis de M. oken pour 1830 p. 684-694, Tab. VH. 
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