I. INTRODUCTION. 
Situées dans l’océan Atlantique, entre les 36' et 39' de- 
grés de latitude nord, et les 27 e et 33 e de longitude ouest 
(c’est-à-dire sous une latitude à peu près égale à celle 
du midi de l’Espagne, du nord de l’Afrique et de la Sicile), 
les îles Açores, au nombre de neuf, jouissent du plus doux 
et du plus agréable de tous les climats. La gelée y est in- 
connue. Le thorraomètre descend rarement au-dessous 
de 4 . 10 °, et il est extrêmement rare de le voir dépasser 
+ 28 ou 30°. Suivant de Humboldt, la température 
moyenne de l'été, à San-Miguel, est de 4- 22°,5, celle de 
Phi ver 140 , et celle de l’année + 18° environ. C’est le 
climat égal ou insulaire, dans toute l’acception du mot. 
11 est vrai de dire que les pluies d’orage y sont assez 
fréquentes ; mais ce léger inconvénient est sensiblement 
atténué par la promptitude avec laquelle les rayons solaires 
en dissipont les résultats. Une autre particularité, c est 
une humidité extrême et permanente, surtout en hiver, 
humidité entretenue par le voisinage de la mer d une part, 
et d’autre part, sans doute, par le grand nombre de mon- 
tagnes qui traversent ces îles dans tous les sens. Les vents 
régnants paraissent être ceux de l’ouest en hiver et ceux 
de Test en été ; ils soufflent quelquefois avec une violence 
peu commune. 
