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Le sol est de nature éminemment volcanique (roches, 
laves et conglomérats basaltiques et trachytiques, pierres 
ponces, obsidienne , pouzzolanes, tufs variés, etc.) : mais 
partout, au bord de la mer, dans les vallées et même sur 
les hauteurs, il est recouvert d’humus. Toutes les Açores 
sont des terres élevées aux formes variées et bizarres, et 
présentant dans leur relief un cachet particulier de pit- 
toresque hardiesse. 11 n’est pas rare de voir des pics 
comme le Pico da Vara, à San-Miguel, mesurer 1,000 à 
1,100 mètres d’élévation, et le fameux Pic de l’île do Pico 
n’atteint pas moins de 2,300 mètres. Les hauteurs ordi- 
naires mesurent 6 à 700 mètres environ; elles sont très- 
nombreuses. Dans les ravins, au fond des vallées, coulent 
des sources, des cascades, des torrents, des ruisseaux, de 
petites rivières même, mais le plus grand nombre de 
ces cours d’eau est intermittent, et à sec pendant l’été. 
Au fond de toutes les Caldeiras (ou cratères de volcans 
aujourd’hui éteints et parés de végétation), se trouve, en 
outre, un lac, d’une étendue variable. Les eaux thermales 
et minérales sont communes dans plusieurs îles : les plus 
célèbres sont celles des Caldeiras ou solfatares et volcans 
d’eau de la valléo de Fumas, à San-Miguel. En général, 
les bords de la mer présentent l’aspect de falaises abruptes 
ou se composent de rochers bizarres, incessamment battus 
avec force par les vagues ; il est rare de rencontrer des 
plages sablonneuses. 
Mon intention n’est pas de donner ici un tableau dé- 
taillé de la végétation de l’archipel. Je traiterai ce sujet 
plus amplement en son lieu. Pour aujourd’hui je mécon- 
tenterai do dire que l’on trouve tout à la fois, dans les 
jardins, les plantes des tropiques et celles de 1 Europe mé- 
ridionale et tempérée. C’est ainsi que le bananier, le goya- 
vier, le jambosier, le néflier du Japon [Eriobotrya japo- 
nica ), et plusieurs autres, mûrissent à côté du grenadier, 
du figuier (tous deux arbres énormes), et on compagnie 
de l’abricotier, du cerisier, du poirier. Les ignames 
