112 FAUNE AÇORÉENNE. 
20. Physeter macroeeplutlus Linn. — F. Guv. 
1. c., p. 286. 
Vulg. Baleia, aux Açores. 
Le cachalot macrocéphale, ou grand cachalot, 
n’est pas rare dans la mer des Açores : on évalue à 
150 environ le nombre des individus capturés an- 
nuellement dans ces parages. Pendant longtemps 
cette pèche, ou plutôt cette chasse, qui a ses dan- 
gers, fut exploitée par les seuls baleiniers américains 
qui pendant la belle saison croisent sans cesse entre 
l’Amérique, les Açores et les Bermudes ; mais depuis 
quelques années les Açoréens font une légère con- 
currence à ce monopole, et ont aussi leurs navires 
baleiniers. C’est ainsi qu’une centaine environ de 
bâtiments d’un faible tonnage sont chaque année 
occupés sous cette latitude à la pèche du cachalot. 
Un grand cachalot, long de 18 mètres, fournil quatre- 
vingt-quinze barils d’huile : rarement on en trouve 
qui rendent plus. 11 pèse environ 60,000 kilos et vaut 
de 20 à 25,000 francs. Des caractères très-tranchés 
séparent les cachalots des baleines. Dans les deux gen- 
res, la tête est très-volumineuse, disproportionnée 
avec le reste du corps, puisqu’elle est égale au tiers 
ou même à la moitié de la longueur totale du célacé. 
Mais chez les cachalots elle est en outre excessivement 
renflée surtout en avant; la mâchoire supérieure est 
large, élevée, dépourvue de fanons et de dents, ou 
munie de dents courtes et rudimentaires cachées 
par la gencive; la mâchoire inférieure est étroite, 
allongée et armée de chaque côté d’une rangée de 
dents grosses et coniques le plus souvent au nombre 
de ôô; les orifices des évents sont réunis et situés 
en haut de la partie supérieure du museau; enfin 
