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reurs de bois , ils auroient bientôt dé- 
couvert tout le pais, ils le parcourraient, 
y établiraient le commerce & auroient 
bientôt rencogné les Portugais & les 
Hollandois dans les bornes "dont notre 
trop grande facilité leur a permis de 
for tir. 
J’ai déjà remarqué que les Indiens 
n’ont pas l’ufage des caractères de l’a- 
rithmétique; ils n’ont pas auiii ceux de 
l’écriture , de forte que l’on chercherait 
en vain chez eux des loix écrites , des 
ordonnances, des annales. En échange 
ils onc la mémoire excellente , c’ell un 
répertoire fidelle où ils trouvent tou- 
tes les coutumes de leurs ancêtres , ce 
qui s’efl: pafTé parmi eux dans les tems 
les plus reculez, les événemens des guer- 
res qu’ils ont eu entr’eux & avec les 
Européens. Un homme qui fçauroit 
bien une des trois langues générales , 
dont j’ai parlé ci-devant, & qui aurait 
le fecret de les faire jafer & la patience 
de les entendre , ferait une hiftoire fui- 
vie de tout ce qui s’efl paffé parmi ces 
peuples depuis bien des fiécles : il fe- 
rait alfuré de trouver jufqu’aux moin- 
dres circonftances, ils n’y varient jamais, 
les plus petites minuties ne leur échapent 
pas. 
Ils n’avoient autrefois a’ucune portion 
de terre en propre , tout écoit commun. 
Depuis que les François ié font établis 
dans la terre ferme , & qu’ils ont écé 
obligez 
