ete puisees dans le sol, toutes sont egalement necessaires a la 
constitution de la plante. Quant aux aeides, ils peuvent 
changer a l’infini dc bases, ou etre reduits et remplaces par 
les aeides organiques que la vegetation engendre. 
II est done de toute necessite que les racines trouvent ces 
sels mineraux dans la terre, soit qu’ils y existent naturelle- 
ment, chose douteuse, puisque la canne les epuise, soit qu’on 
les y ajoute dans un engrais. Aussi, les engrais n’agissent-ils 
pas toujours par les matieres azotees qu’ils contiennent, mais 
encore par les sels qui y sont contenus, De meme encore la 
necessite d’employer des cendres qui, placees a propos, impri- 
ment a la vegetation languissante une vigueur, une activite 
que les engrais seuls ne pourraient lui communiquer. 
Le carbone, I’oxigene, l’hydrogene et l’azote sont les veri- 
tables aliments de la canne, comme ils le sont de toutes les 
plantes ; mais une fois qu’ils y sont entres, ils ne restent 
plus isoles les uns des autres. Par suite des phenomenes de 
la vegetation, il s’opere de nouvelles et de nombreuses 
combinaisons ; les elements de la plante en s’unissant deux a 
deux, trois a trois, ou meme tous les quatre ensemble, don- 
nent naissance a tous ces principes immediats qui y existent 
et qui s’y sont formes de toutes pieces par les seules for 
ces de la vegetation unies avec les sels, les oxides ou leurs 
radicaux reduits ; tels que soufre, phosphore, etc., seules ma- 
tieres qui soient empruntees par la plante aux milieux dans 
lesquels elle vit et se developpe. 
L’ Agriculture de Maurice laisse encore beaucoup a desirer ; 
il y a des proprietes ou l’on ne s’occupe pas des engrais pre- 
paratoires ; pourtant, un sol ne peut pas toujours produire, 
s’il n’a pas les elements voulus pour cet efFet ; je pourrai dire 
a ceux-la ce que le fameux cliimiste Liebig repondit aux pay- 
sans qui avaient ete le trouver pour s’enquerir aupres de lui, de 
la cause qui empechait leur sol de donner toujours les memes 
recoltes, qu’ils voyaient diminuer tous les ans.. “ Rendez au 
sol, leur dit ce celebre chimiste, ce que vous lui prenez en 
principes, et vous n’aurez pas de deceptions a la fin de vqs 
recoltes. ” Selon ma conviction, je dirai : Ne laissez pas 
votre sol s’epuiser en y laissant les souches de vos Cannes 
vieillir ; ne plantez vos Cannes que sur un bon engi’ais que 
