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INAUGURAZIONE DELL’ANNO 1903 
con quelle lustrature di innalzare un piedistallo, da sopra al 
quale appaia la grandezza del loro intelletto; non s’accorgono 
che, sopra quel piedistallo, risalta quanto grande sia la meschi- 
nità d’una volgare ipocrisia. 
Non pongo nella categoria delle critiche quelle nevrotiche 
diatribe, che messe al torchio non spremono una stilla di dot- 
trina utile, mentre offendono chi le riceve, colla pretensione che 
perda il tempo per dare retta a pettegolezzi insulsi ed inde- 
centi. Prodotti tali vanno raccomandati alle cure sollecite di 
quelli, che il Vocabolario del Fanfani pone nella voce « Spaz- 
zaturaio ». 
Non ripeterò le parole che scrissi nella pagina 412 del vo- 
lume XXI sui doveri della critica intelligente e coscienziosa, 
perchè là si tratta d’un caso del tutto speciale, del quale non 
credo mai possibile la ripetizione. 
Io, che da questo seggio predico le massime sante, sono tanto 
puro di colpa, da avere il diritto di scagliare la pietra contro 
chi ha peccato? Non lo sento. A voi il giudicarmi; ma, qua- 
lunque ne sia il pronunziato, cui mi sottometto incondizionata- 
mente, non resto dal rivolgervi la preghiera: che, nelle comu- 
nicazioni di cui crederete onorare il nostro Bollettino, la parte 
polemica sia contenuta nella chiara esposizione dei fatti; la quale 
dia modo al lettore di formarsi un criterio esatto della quistione. 
Lasciato a lui il giudizio delle controversie, sarà tanto più sicuro 
e profittevole per la scienza, quanto meno suggestionato dalle 
passioni dei contendenti. 
Chiestavi scusa di questo sermone, motivato dalla circostanza 
d’uno spiacevole incidente, passo a rendervi grazie della splen- 
dida votazione, colla quale credeste portare ad un seggio, sinora 
tanto degnamente occupato da scienziati eminenti, me di loro 
immensamente minore; me, cui era già soverchio l’onore di 
essere inscritto nella vostra Società. Io devo interpetrare la 
vostra votazione non come attribuita a meriti scientifici ; sì bene 
alla venerazione che ho sempre professata verso i cultori della 
scienza, all’amore grande e disinteressato che sento per essa: 
tanto che, desideroso fossero illustrati i terreni della mia Pro- 
vincia, non contento del contributo che poteva portarvi, ognora 
