SULLA NECESSITÀ DEGLI STUDI GEOLOGICI LXXVil 
alle fondamenta, od anche al banco che le sostiene. Avrei da 
raccontare casi, che mi sono occorsi a Terni ed a Taranto; ci 
sarebbero da citare i casi di Napoli a tutti noti, dei quali ancor 
fresca è la memoria. Civita di Bagnorea stava su banco di tufi 
vulcanici, per se stesso più che resistente. Ma il tufo posa sulle 
argille: le acque infiltrate tra le due rocce poco a poco hanno 
ammollite ed asportate le argille ; i tufi pezzo per pezzo si sono 
staccati e son caduti nei burroni. Di Civita rimangono poche 
fabbriche sull’orlo del precipizio: rovineranno aneh’esse. — Ho 
inteso dire che sorte eguale minaccia Orvieto, se non provve- 
dono. La valle del fiume Paglia solca profondamente le argille, 
che imbasano l’isola tufacea, sulla quale sta Orvieto. Le acque 
sperdute nella città assorbite dal tufo rammollano le argille, e 
pare che si siano manifestate nei terreni mosse inquietanti. Di- 
cesi che pensino fermare i movimenti imboschendo la pendice : 
auguro che il rimedio sia sufficiente. 
Variabilissima è la qualità delle rocce in riguardo alla lavo- 
razione: alcune sono tenere, e facilmente lavorabili cogli at- 
trezzi ordinari ; altre dure in modo, che per romperle occorrono 
mezzi potenti. Le qualità diverse di rocce a volte stanno le unc 
sopra le altre in posizione orizzontale o quasi; a volte sono 
disposte con inclinazione ; a volte sono raddrizzate verticalmente. 
Eccetto nel caso dei raddrizzamenti verticali, chiunque, vedendo 
due masse, è buono a dire quale sta sopra quale sotto : ma non 
si può vederne da per tutto l’ordine della successione. Coi dislo- 
gamenti avvenuti, non è sempre certo che quei banchi, i quali 
alla superficie appariscono superiori, si conservino tali nell’in- 
terno. Un progetto di ferrovie, con gallerie in regioni montuose, 
bisogna che ponga a calcolo le qualità di rocce che incontrerà 
la perforazione; la probabilità d’incontrare raccolte d’acqua tra 
i piegamenti delle rocce, producenti talvolta smottamenti di 
masse melmose, come avvenne anni addietro nel forare il Colle 
di Tenda. Non è possibile allTngegnere avere su queste cose 
dati preventivi coi soli lumi della sua arte; nè dati per calco- 
lare il valore degli ostacoli che imprevistamente gli si oppon- 
gono, e misurare le difficoltà per superarli. L’inchiesta ordinata 
dal Ministero accertò che le eccedenze, talvolta enormi, nelle 
spese preventivate per costruzioni ferroviarie, dipendevano molto 
