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A. YEKKI 
feriore, con danno del suo possessore, ed alterando gravemente 
l’economia provvida delle leggi naturali. 
Parlando delle applicazioni pratiche della geologia, non va 
omesso l’aiuto che porta nel precisare le forme del terreno, e 
quindi nel comprendimento razionale del paese: imperocché la 
topografia, il paesaggio sono legati intimamente alla struttura 
del suolo; essendo la risultante del lavoro delle forze esterne 
sulle masse, che compongono la crosta terrestre. Non abbiamo 
per questo ramo le opere splendide, che vanta la letteratura di 
altri popoli. Se i giovani attendessero meno a cercare frasi nei 
libri, e fossero più esercitati a formare il pensiero colla osser- 
vazione delle cose, sorgerebbe anche tra noi una letteratura de- 
scrittiva dilettevole ed istruente. Contentiamoci di leggerne le 
pagine nelle opere letterarie straniere; ma pensiamo, che la 
contemplazione della Natura ha spirata nel Poema sacro la 
mirabil vita, percui Dante Alighieri sovra gli altri com’aquila 
vola. 
Tocco appena l’argomento, che i primi capitoli della vita 
umana sono una pagina della geologia — che questa scienza 
ci dà criteri per decifrare le tradizioni che precedono la storia 
scritta; ci dà criteri per l’analisi critica delle narrazioni di avve- 
nimenti riferiti da storici anche ad essi contemporanei, ma defi- 
cienti di nozioni giuste circa la natura delle cose. 
Ci sarebbe ancora da dire sulla importanza, che ha il cono- 
scere la qualità del terreno in chi dirige le operazioni militari: 
soggetto trattato già con idee originali dal nostro collega Gene- 
rale Riva Palazzi. Ci sarebbe da mostrare come lo studio dei 
terremoti sia collegato con quello della struttura della crosta 
terrestre: ma il lungo tema male sta costretto nelle angustie 
d’un discorso; ed è ora di calar le vele e raccoglier le sarte. 
Lascio perciò di entrare in dettagli anche sul soggetto delle 
ricerche di metalli, di combustibili fossili. Del resto il convin- 
cimento essere, per queste industrie, indispensabili gli studi geo- 
logici tanto è radicato, che il meccanismo governativo com- 
prende l’istituzione speciale, intitolata Corpo delle Miniere. 
