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G. MERCALLI 
E qui giova ricordare al lettore, come io non sia il prima 
che abbia preteso di registrare da Napoli la posizione delle lave 
fluenti sul Vesuvio. Si consultino le opere del Mecatti, di Cas- 
sola e Pilla, del dott. J. Lavis e di molti altri (*), nelle quali 
sono registrate molte osservazioni eseguite da Napoli o da altri 
punti egualmente lontani intorno all’esistenza e alle variazioni 
delle lave fluenti vesuviane. 
È poi evidente che l’andamento generale d’una lava, come 
il corso d’un fiume, meglio che da vicino si vedrà da un punto 
di vista sufficientemente lontano, dal quale si possa averne 
contemporaneamente sottocchio tutta l’estensione. Si aggiunga 
che il rosso vivo delle lave scorrenti risalta molto bene sul fondo 
nerastro delle rocce vesuviane recenti. Infine, se in occasione 
delle grandi eruzioni esplosive del maggio 1900 e del marzo 
u. s., io vedevo distintamente da Napoli i blocchi incandescenti 
rotolanti sul fianco esterno del conetto terminale, a più forte 
ragione si dovrà ammettere che, a minore distanza, potevo di- 
stinguere benissimo una intera colata lavica. 
S’intende che ho sempre controllate e completate le osser- 
vazioni fatte da Napoli con quelle eseguite nelle mie frequenti 
gite al Vesuvio, ovvero con le notizie gentilmente favoritemi 
dagli impiegati della Funicolare vesuviana o da altre persone 
dimoranti sul vulcano. 
Premesse queste considerazioni d’indole generale, mi resta 
da dimostrare la veridicità di taluni fatti particolari contesta- 
timi dal dott. Matteucci. 
Io scrissi che « nel giorno 19 del febbraio una potente co- 
lata ha invaso la rotabile Cook ricoprendola per 214 metri di 
sviluppo...» Ma il Matteucci crede di avermi trovato in errore, 
e dice: «il sig. Mercalli s’inganna. Le lave che interruppero 
F) Vedi Mecatti, Racconto storico-filos. dei Vesurio, specialmente 
al nobembre 1754, febbraio e marzo 1755, agosto e settembre Ilòti, ecc. ; 
Cassola e Pilla, Lo spettatore del Vesurio a pag. 2, 3. 59 e il Ballettino 
geologico del Vesuvio a pag. 20 e 33; dott. J. Lavis, Diario dei fenomeni 
arrenati al Vesurio dal 1883 al 188(>, alle pag. 90. 91, 95, 90 ecc. — Anche 
lo Scrope, parlando della vicinanza del Vesuvio alla città di Napoli, 
scrive: « d’où (da Napoli) Fon peut suivre ses phénomònes d'heure en 
beare » {Les rolcans, trad. par Pieraggi, p. 314). 
