FAUNE DE LA MOSELLE. 
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plaques ventrales, et quarante-liuit à soixante-huit 
plaques sous - caudales 5 écailles carénées } queue 
conique, amincie, terminée par un petit ergot 
droit et aminci} teinte cendrée, avec des taches 
noires le long des flancs, et trois taches blanches 
formant collier sur la nuque} mais le dos est 
parfois d’un cendré roussàtre, et le collier est 
fréquemment d’un beau jaune et bordé en arrière 
par une large tache noire très-foncée } les taches 
qui régnent à la partie supérieure de l’animal sont, 
en général , assez, régulièrement disposées, ou presque 
toujours placées sur quatre ou cinq rangées longi- 
tudinales } très-petites sur le dos , elles sont plus 
marquées sur les flancs. Taille de deux à trois 
pieds et demi. 
Cette Couleuvre vit de proie, savoir : de grenouilles 
ou de crapauds, d’insectes, de mollusques ; elle refuse 
le lait et la viande cuite ou crue, et il est faux qu’elle 
aille , ainsi que scs congénères , sucer le lait des vaches 
dans les étables : celle erreur est cependant assez ré- 
pandue. Elle grimpe avec agilité' sur les arbres pour 
surprendre les jeunes oiseaux. La femelle pond dans un 
trou sur le bord des eaux, dans le fumier, dans le foin, 
ou partout ailleurs, quinze à quarante œufs ovales, 
membraneux et plus gros que le doigt, attachés en cha- 
pelet les uns aux autres ; ces œufs éclosent au milieu 
de l’été, et avant l’hiver les petits ont déjà six pouces 
de longueur. Elle nage avec facilité , et traverse les ruis- 
