XV U I 
CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 
Argentine, sur les bords du Parana, à travers 70° de latitude du nord au sud, doivent l’étendue de 
leur aire à ce qu’elles participent de la diffusion des plantes aquatiques. 11 y a là, ce nous semble, une 
considération nouvelle dans la géographie botanique des contrées tropicales. On sait, d’une manière 
générale et un peu vague, que la diffusion des espèces végétales a lieu, dans ces régions, sur des 
espaces très étendus. On n a pas assez remarqué, je crois, que les espèces à aire étendue entre les tro- 
piques et meme au delà ne sont pas seulement celles qui habitent le sein des eaux, comme le Victoria 
vegi.a , les Pontederui , les Nelumbiutn, mais aussi celles qui habitent le long de leurs bords; tandis que 
les familles également tropicales qui vivent dans les régions arides ou montagneuses présentent un 
beaucoup plus grand nombre d’espèces cantonnées et, partant, d’espèces rares. La végétation des 
Campos du Brésil, assez bien connue aujourdhui, fournit de nombreux exemples de cette catégorie 
d’espèces à aire restreinte! 11 , tandis que, depuis les limites du Pérou jusqu’à la côte du Para, un grand 
nombre d’essences forestières ou même herbacées suivent le cours de l’Amazone 121 . 
Il resuite de ces considérations que Ion doit distinguer dans les contrées tropicales , quand on s’oc- 
cupe de la géographie botanique de ces contrées, une région fluviale. L’égalité relative de température 
qui s établit au sein des vallées, la facilité de transport offerte par le courant même des fleuves et par 
1 inondation de leurs rives, expliquent l’aire étendue des végétaux qui les habitent. De plus, en Amé- 
rique, les vents qui partent de l’Équateur agissent sur la dissémination des végétaux non seulement en 
enlevant et en laissant retomber les graines, mais encore en réchauffant les vallées sur leur passage. 
C’est au vent du nord que les parties centrales de la République Argentine doivent de posséder une 
température plus élevée que celle que leur assigne leur latitude, ainsi que l’a bien établi M. Schnyder 
de Buenos-Ayres®. Au contraire, de l’autre côté de l’Equateur, les tempêtes qui partent des montagnes 
d où naissent le Rio Cauca et le Rio Magdalena, pour suivre le cours de ces fleuves et descendre sur 
les An I i Iles , n ont probablement pas pour effet d’abaisser la température de la Jamaïque, outre que ces 
ouragans sont eux-mêmes des agents incontestables de dissémination^ 1 . 
Ce serait un curieux travail que d’examiner chaque famille naturelle, dans sa distribution géogra- 
phique, au point de vue qui vient d’être exposé, et de rechercher si elle appartient ou non à la 
région fluviale indiquée plus haut, et quelle proportion elle contient d’espèces à aire étendue ou à 
aire étroite. On constaterait immédiatement que certaines des grandes familles ne donnent à cette 
région qu’une fraction de leurs types, par exemple les Graminées, auxquelles ce travail est spéciale- 
ment consacré®. II en serait encore ainsi, notamment, des Légumineuses et des Rubiacées. On remar- 
querait ensuite que, en changeant de région naturelle, certaines familles changent aussi de distribution 
111 M. do Marti us a fait remarquer (Reise nnck Brazilien, îùi) 
que même la Serra do Mar, granitique et séparée des schistes 
argileux des Campos, porte, sur ses paities les moins humides et 
les plus élevées, les formes végétales de celte région. 
(2! L’humidité relative produite par le climat maritime et les 
vents d’est ou de nord-est est aussi la cause qui détermine une 
similitude remarquable de végétation sur beaucoup de points du 
littoral américain, du Mexique à la Guyane et à la partie septen- 
trionale du Brésil. 
(3) Archives des sciences physiques el naturelles, novembre 
1877. 
(4 ' F .-F. Hébert, communication laite au congiès de la Sor- 
bonne en avril 1878. 
w 11 est facile de noter ici un curieux exemple de la localisa- 
lion affectée parles Graminées de la région montagneuse, dans 
l’Amérique centrale. Cet exemple est offert par le travail mono- 
graphique auquel M. Weddell a soumis les Deyeuria des Andes 
(Bull. Soc. but. Fr. I. XXII , Séances, p. 178). Sur les Go espèces 
de Deyeuria étudiées par M. Weddell dans la flore alpine de 
1 Amérique iju Sud, on peut dire, en général, que les unes sont 
propres à la Nouvelle-Grenade, d’autres à l’Équateur, d autres 
à la Bolivie, d’autres au Chili; et, même en Bolivie, à une alti- 
tude égale, a une faible distance, el sous le môme méridien, les 
Deyeuria ne sont pas les mêmes sur le col de Sorata que sur le col 
qui sépare la Paz de Coroïco. Or ce sont là précisément les 
deux points que M. Weddell a le mieux explorés pendant ses 
voyages, el M. Mandou ayant même séjourné encore depuis à 
Sorata, on a tout lieu de penser que la constatation d’une locali- 
sation si singulière n’est pas le résultat d’une erreur tenant à l’in- 
suffisance de nos collections. 
