Möbius, Chamisso als Botaniker. 
271 
schauend und sinnend an meinem offenen Fenster durchwachte, 
wie alle meine Spiele, mein Schaffen und Zerstören auf physika- 
lische Experimente und nach Forschen der Gesetze der Natur 
ausging, weiß, daß, damals geleitet, ich vielleicht jetzt ein Buffon 
mit unendlichen Kenntnissen ausgerüstet dastehen würde.“ 
Ein solches Schicksal war ihm nun aber nicht beschieden, 
vielmehr wurde er erst auf weiten Umwegen in seinen Beruf als 
Naturforscher eingeführt. 
Adelbert von Chamisso ist in der letzten Woche 
des Januar 1781 1 ) auf dem Schloß Boncourt in der Champagne 
geboren und am 31. Januar daselbst auf den Namen Louis 
Charles Adelaide getauft worden. Sein Vater stammte 
aus einem uralten lothringischen Geschlecht und führte den Namen 
und Titel : Louis Marie Comte de Chamisso, 
Vicomte d’O rmont, Seigneur de Boncourt, 
Magneux, Tournoison, Leviel D a m p i e r r e etc., 
Capitaine au Regiment Royal etranger Ca- 
vallerie, Chevalier de l’ordre militaire St. 
Louis, puis (1792) Lieutenant Colonel aide de 
Camp du Marechal de Broglie; seine Mutter hieß 
Marie Anne Gargam. Die Eltern Adelheids lebten ruhig 
auf ihrem in dem Dorf Ante gelegenen Stammsitz Boncourt, 
bis sie durch die französische Revolution 1792 vertrieben wurden. 
Das Schloß wurde zerstört, und mit ihm verlor die Familie auch 
alle die wertvollen Schätze, die es enthielt. Die Familie flüchtete 
zunächst nach den Niederlanden, dann nach Süddeutschland, 
wo sie sich in Würzburg und Bayreuth aufhielt. Im Jahre 1796 
richtete der alte Graf ein Gesuch an den König von Preußen 
und bat, ihm die Übersiedelung nach Berlin zu gestatten, was 
durch ein eigenhändiges, höchst huldvolles Schreiben des Königs 
bewilligt wurde. Dort hatten sich bereits die älteren Brüder 
Adelberts niedergelassen und durch die Kunst der Miniatur- 
malerei soviel Verdienst gefunden, daß sie die übrige Familie 
davon erhalten konnten. Adelbert selbst wurde als Page bei der 
Königin angestellt, und ein jüngerer Bruder wurde ebenfalls 
Page und zwar am Hof der Prinzessin Ferdinand. Die Königin 
sorgte auch dafür, daß Adelbert einen guten Unterricht erhielt, 
bis er in seinem siebzehnten Jahr als Fähnrich in das Infanterie- 
regiment von Götze, das in Berlin stand, eintrat. Als er 
1801 zum Leutnant in demselben Regiment befördert wurde, 
war seine Familie bereits nach Frankreich zurückgekehrt, was 
sie der Erlaubnis des ersten Konsuls Napoleon verdankte. 
In den ersten Jahren seines Militärdienstes beschäftigte sich 
Adelbert eifrig mit dem Studium der deutschen Sprache und 
Literatur, und dies brachte ihn in Verkehr mit WilhelmNeu- 
') Gewöhnlich wird der 30. Januar als sein Geburtstag angenommen, weil 
es so auf dem Grabstein steht. Nach L. G e i g e r ist es aber der 27. Januar. 
(Vgl. Aus Chamissos Frühzeit. Ungedruckte Briefe nebst Studien von Ludwig 
Geiger, Berlin 1905, S. 16.’) 
