326 Schlechter, Aufzählung der Orchidaceen von Zentral-Araerika. 
dann auf dem Isthmus von Tehuantepec und an der Südwest- 
küste von Guatemala entlang. Ähnliche Verhältnisse finden wir 
dann wieder im nördlichen Honduras und im südlichen Nicaragua 
sowie in Panama besonders südlich von Veragua. Das ganze 
übrige ausgedehnte Gebiet wird durch die Gebirge oder die großen 
mexikanischen Hochflächen eingenommen. Damit sind in großen 
Zügen die Oberflächengestaltungen von Zentral- Amerika geschildert, 
doch ist es wohl wünschenswert, daß wir die einzelnen Staaten 
noch gesondert besprechen, da fast ein jeder Staat in dieser Hin- 
sicht Besonderheiten aufzuweisen hat. 
Mexiko ist dadurch ausgezeichnet, daß es ausgedehnte zentrale 
Hochflächen hat, aus denen sich zum Teil -einzelne gewaltige 
Ketten oder Kämme erheben. Diese Hochflächen haben im Norden 
des Gebietes eine durchschnittliche Höhe von 500 — 1500 m ü. d. M., 
während der mittlere und südliche Teil meist über 1500 m sich 
über das Meer erhebt. Im Westen sind diese Hochflächen durch 
den vulkanreichen Hauptstock der nach der Küste zu steil ab- 
fallenden Sierra Madre begrenzt, während im Osten ein sich so 
scharf abhebendes Randgebirge nicht vorhanden ist, und das 
Plateau weniger steil nach den breiten Küstenniederungen zu 
abfällt. Dieses Zentral-Hochflächen- und Gebirgsland verengt 
sich nach Süden etwa parallel mit der Küste und fällt dann auf 
dem Isthmus von Tehuantepec bis auf etwa 700 m ab, um dann 
jenseits in Chiapas bald wieder aufzusteigen. Die meisten hohen 
Erhebungen finden sich auf dem westlichen Gebirge, so die Vulkane 
Colima (3884 m), Popocatepetl (5425 m) und Nevada de Tohica 
(4578 m). Eine Ausnahme macht der Pic von Orizaba (5450 m), 
welcher mehr nach der Ostküste zu liegt, ein Umstand, der aber 
dadurch leicht erklärt wird, daß die Vulkanlinie an dieser Stelle 
sich etwas mehr nach Osten zu dreht. Chiapas jenseits des Isthmus 
von Tehuantepec erreicht in dem San Christobal (6500 m) seine 
höchste Erhebung. Ganz abweichend ist die Oberflächengestaltung 
auf der Halbinsel Yucatan, die sich meist nicht über 300 m ü. d. M. 
erhebt. 
Guatemala hat im Gegensatz -zu Mexiko eine bedeutend 
mehr zerklüftete Oberfläche, auf der von dem Hauptstock ab- 
zweigend, Gebirgszüge nach verschiedenen Richtungen streifend 
fast das ganze Land bedecken. Nur der nördliche der Halbinsel 
Yucatan zugewendete und der südliche Küstenstreifen sind 
unter 500 bzw. 200 m hoch. Die höchsten Erhebungen erreichen 
die Gebirge in den beiden auf der Hauptkette im Südwesten 
liegenden Vulkane Agua (4120 m) und Fuego (4260 m). 
Honduras nebst San Salvador und Nicaragua haben in ihrer 
Oberflächengestaltung viel miteinander gemeinsam. Während 
wir Guatemala und Mexiko als Gebirgsländer bezeichnen konnten, 
dürften wir hier besser die Bezeichnung Hügelländer anwenden, 
denn der größte Teil dieser Gebiete wird von Hügeln bedeckt, 
die selten 700 Meter Höhe übersteigen, nach den Küsten zu aber 
in weite Ebenen allmählich übergehen. Das ganze wird durchzogen 
von der Fortsetzung der aus Guatemala kommenden Haupt- 
