336 Schlechter, Aufzählung der Orchidaceen von Zentral-Amerika. 
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plateaus, die Seltenheit des Regens und daher auch der Mangel 
an Wasserläufen sind genügend Gründe, welche die Unfrucht- ; 
barkeit fast der ganzen Flächen und der so einschneidenden ' 
Unterschiede in der Vegetation erklären. 
Diese Region ist sehr arm an Orchideen. Es finden sich wohl 
hier und da einzelne Arten von Laelia und von Spiranthes, doch 
ganz im Gegensatz zur Orchideenflora ist die Zahl der Kakteen 
hier überreich, die sowohl durch ihre bizarren Formen, wie durch 
Pracht ihrer Blüten ebenso bemerkenswert sind, wie die Orchideen. 
Prosopis dulcis und dornige Mimosen bedecken die ausgedehnten 
Flächen von Baxia, Guadalaxara, Tepic, Tehuacan und Oaxaca, 
während die Bromeliaceen mit stechenden Blättern und die stachel- 
bewehrten Agaven fast die gesamte Vegetation des Kalk- und 
Schieferbodens von Zimapan, Izmiquilpan und Mextitlan aus- 
machen. 
Die kalten Regionen. 
Aus den temperierten Regionen, wo die größte Zahl von Gattungen 
und Formen der Orchideen zuhause ist, unter denen solche mit 
leuchtenden Farben und angenehmem Geruch vorherrschen, und 
wo die mittlere Temperatur nicht unter 16° C herabsinkt, treten 
wir in Gegenden ein, in denen der Reisende bald durch die frische 
und reine Luft und die Vegetation in gewisser Weise an die Alpen 
und die Pyrenäen erinnert wird. Diese alpinen Regionen beginnen 
etw r a bei 2200 — .2300 m ü. M. In dieser Höhe sind ihre Gewächse 
noch gemischt, teils die der temperierten, teils die der kalten 
Regionen, aber bei 2700 m ü. M. ist die Vegetation sehr gut charak- 
terisiert. Die Pinus, Eichen Pyrola, Arctostaphylos, Rosaceen usw. 
geben der Landschaft ein ganz eigenartiges Gepräge. Die Natur, 
obgleich weniger prächtig in ihren Schöpfungen, bietet doch, be- 
sonders im Pflanzenreiche, ein Gemisch von besonderer Verschie- 1 
denheit und besonders Interessanten. 
Man kann die kalten Regionen der Cordilleren in drei Unter- 
regionen teilen. 1. die untere von 2300 — 2700 m ü. M., 2. die ! 
mittlere von 2700 — 3300 oder 3500 m ü. M., 3. die obere, welche ] 
sich von der vorhergehenden bis zur Grenze der Phanerogamen- . 
Vegetation erstreckt. 
Die erste Unterregion tritt an Stelle der temperierten Re- 
gionen, wie es schon oben gesagt wurde. So kommt es, daß man 
zwischen 1800 und 2500 m ü. M. eine gewisse Zahl von Pflanzen 
findet, v'elche etw r a bis zu diesen Grenzen emporsteigen, so Choisya 
ternata H. B. et Kth., Cleihra mexicana DC., Elaterium floribundum 
Mart, et Gal., Lobelia Hartwegii Bth., L. persicifolia Bth., Sieges- 
beckia jorullensis H. B. et Kth., Cerasus capollini DC., Cotoneaster * 
buxijolius Mart, et Gal., Mespilus pubescens Kth. u. a. m. Unter 
den Orchideen sind es Spiranthes chloraeformis A. Rieh, et Gal., , 
S. pubens A. Rieh, et Gal., Laelia furfuracea Ldl., L. albida Ldl. 
und Polystachya cerea Ldl., welche bis 1000 m hinabsteigen. 
Man sieht keine Stanhopea mehr, weder Cyrtopodium, noch Gongor a, 
