L’ I C H N E U M O N I N D I É N. 
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& ami de l’Homme; car autant il eft defini et if à l'égard des 
Oi féaux , des Oeufs , & de plufieurs autres Animaux , autant il 
eft en même tems utile, fur -tout en Egypte & dans les Contrées 
Orientales , où il mange les Oeufs des Crocodiles avec une avidi- 
té incroyable. Tous les Auteurs, que nous citons ici, s’ac- 
cordent à reconnoître, que l’Etre fiiprême doit lui avoir donné cet 
inftinét particulier pour empêcher la trop grande multiplication de 
ces dangereux amphibies , qui , de même que toutes les Efpe- 
ces de Lézards, pondent quantité d’Oeufs ( X? )• On peut donc, à 
jufte titre , & fans mélange de la Fable, le nommer le Deftruc- 
teur des Crocodiles. Mais ce n’eft pas là tout le fervice qu’en 
retirent les Egyptiens & d’autres Peuples , & pour lequel les 
premiers l’ont eu , & l’ont encore en vénération. Il nettoie de 
plus leur Pays de prefque tous les reptiles nuifibles , puis qu’il 
attaque & dévore non feulement les Rats & les Souris, mais 
auffi les Serpens venimeux , les Lézards & autres animaux moins 
pernicieux. 
Quoiqu’il foit d’un bon naturel à l’égard de l’Homme , fe 
laidant manier fort tranquillement , il fait la guerre avec intrépi- 
dité à divers animaux , comme Chiens , Chats , fans excepter 
même le Chameau. J’ai reconnu la même douceur de naturel 
dans trois Variétés , toutes des Indes , que j’ai vu vivants , & 
qui fe trouvent actuellement au Cabinet. 
Le fujet de cette Defcription fut envoyé, à notre Ménagerie, 
le 16 Juillet 1768, par Mr. Thomas II ope, Direc- 
teur de la Compagnie des Indes Orientales & ci - devant Repré- 
fentant de Son Altesse Sérénissime Monseigneur 
le Prince d’Orange et de Nassau &c. & c. & c. auprès 
de 
(X) On dit que quand le Crocodile, qui pond à la fois quatre cens O eu fs j, 
>eut en prdTerver quelques-uns de la voracité de cet ennemi morcel de fa race , H 
eft obligé de les transporter dans de petites Illes, lorsque le Nil eft rentré dans fort 
lit, pour que le Soleil les fade éclore. Maillet, Defcription de fEsyP te ’ ' 
inc II. pag. z. d e i a Traduit. Holl, 
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