4 DESCRIPTION de l’OISEAU 
borner uniquement aux marques extérieures, les caractères dis- 
tinétifs des Genres & des Efpèces. Notre Siècle , je l’avoue , a 
fait des progrès utiles dans cette Science; mais, encore une fois, 
dans quelle Clafle placera -t’on notre Oifeau P Son bec crochu le 
range parmi les Oifeaux de Proie , & les longues jambes fur lesquelles 
il eft comme fur des échallès , le mettent entre les Oifeaux han- 
tants les lieux aquatiques. Quelle différence de caractères ! Ce- 
pendant ils font analogues au naturel de cet Oifeau ; comme on 
le verra par fa Defcription. Les propriétés naturelles des Ani- 
maux font donc ce qu’on doit avoir principalement en vue dans 
l’ordre qu’on leur affigne. Sans être ennemi du Poiffon , cet Oi- 
feau fe nourrit le plus volontiers de viande , qu’il déchire & qu’il 
avalle fort goulûment; caractère qui l’alligne d’abord à la Famille 
des Oifeaux de Proie, & dont, eu égard à fes jambes longues, 
qui ne font d’ailleurs pas propres à ces derniers , il forme un 
Genre particulier. 
Cet Oifeau fernble fort bien s’accommoder de la température 
de notre Climat. 11 y a environ deux ans qu’il fut envoyé ici, 
du Cap de Bonne Efpérnnce, par Moniteur Otto Luder Hem- 
mc, Confeiller de Juftice, & il fe porte à merveille dans notre 
Ménagerie. La hupe, qui, dans les Oifeaux à jambes longues , & 
dans presque tous les autres , n’efl propre qu’au mâle , me fait 
juger qu’il appartient à leur fexe. Cet Oifeau n’eft pas méchant 
de fon naturel, & quoiqu’armé d’un bec capable d’infpirer de la 
frayeur, jamais il ne mord, pas même quand on s’en faifit; il 
tâche toujours d’éviter celui qui l’approche, &, dans ce cas, il 
peut auffi faire des fauts de huit à neuf pieds de haut pour é- 
chapper â fes pourfuites. Lorsqu’il veut repolèr, il fe couche 
le ventre & la poitrine à terre, & dort tenant la tête entre les 
plumes. Son cri a le plus de rapport à celui de l’Aigle ; mais il 
le fait rarement entendre. . Son mouvement ordinaire eft de mar- 
cher continuellement â grands pas, tantôt d’un côté, tantôt de 
l’autre. C’cft peut-être â caufe de ces grands pas , qui le font 
ni en. 
