Die Feldmausplage und ihre Bekämpfung mittelst des Bacillus typhi murium. 7 
lieh in der Umgebung von Velestino die ungeheueren Schaaren von 
Bussärden, Weihen, Sperbern und Störchen auf, welche auf den Feldern 
und Brachen herumflogen. Auch in anderen Ländern hat man die 
Erfahrung gemacht, dass mit der Zunahme der Feldmäuse eine 
starke Vermehrung der Thierarten, welchen die Feldmäuse zur Nah- 
rungen dienen, Hand in Hand geht. Die Bahn durchschneidet eine 
weite Ebene, welche im Osten von dem Kissavos (dem alten Ossa), 
im Norden von dem schneebedeckten Olymp begrenzt wird. Nach 
Westen bildet die Begrenzung eine niedrige Hügelkette. Diese Ebene ist 
die vorzugsweise von den Mäusen heimgesuchte Ebene von Larissa. 
Ganz Thessalien bildet eine ausgedehnte, rings von Bergen um- 
schlossene Ebene, welche durch die erwähnte Hügelkette in zwei 
Abschnitte zerlegt wird, in die Ebene von Larissa und in die Ebene 
von Trikala. Von West nach Ost wird dieselbe durchzogen von dem 
Peneios, welcher bei Kalabaka südlich von den wunderbaren Felsen- 
klöstern Meteora aus dem Pindos in die Ebene eintritt, und nord- 
östlich von Larissa zwischen Olympos und Kissavos, das herrliche 
Thal Tempe bildend, die Ebene verlässt. Der Boden ist ein 
ausserordentlich fruchtbarer, schwerer, vielfach röthlich gefärbter Lehm- 
boden, welcher im Winter häufig auf weite Strecken hin vom Peneios 
überschwemmt wird. Mit dieser Ueberschwemmung steht das häufige 
Vorkommen von Wechselfieber in den tiefer gelegenen Distrikten in 
Zusammenhang. Die ganze Ebene ist baumlos, nur in Velestino, der 
ersten Station von Volo nach Larissa, findet sich Baumwuchs, welcher 
wohl dadurch bedingt ist, dass hier eine grosse Zahl von Quellen 
aus dem Boden zu Tage treten. Die gewaltige fruchtbare Ebene 
ist zum grössten Theile im Besitz von Grossgrundbesitzern. Einzelnen 
dieser Herren gehören hunderttausende von Morgen Land. Die Be- 
völkerung ist wenig dicht. Die Dörfer sind meist klein und unan- 
sehnlich. Die Häuser sind in der Weise gebaut, dass sie eng an- 
einander geschlossen das in ihrer Mitte stehende, sie überragende 
Haus des Besitzers wallartig umschliessen. Jeder Bauer erhält einen 
bestimmten Theil des Areals zur Bearbeitung angewiesen, und als 
Entgeld für seine Arbeit einen Theil der Ernte. Die verhältnissmässig 
geringe Zahl von Bewohnern ist natürlich nicht im Stande die aus- 
gedehnten Flächen zu bestellen. Es bleiben ungeheuere Terrains, 
wohl mehr als zwei Drittel des Landes, brach liegen. Die Brach- 
felder dienen grossen Schaf-, Ziegen- und auch Rinderherden zur 
Weide. Alle drei Jahre etwa kommt dieselbe Stelle des Bodens zur 
Bearbeitung. Eine künstliche Düngung des Bodens findet nicht statt. 
In diesen ausgedehnten Brachfeldern nun können sich die Feld- 
mäuse ungestört entwickeln. Im vergangenen Jahre war zum ersten- 
male, seitdem Thessalien wieder griechisch geworden, die Ernte eine 
gute gewesen. Die Feldmäuse, welche von jeher in Thessalien 
heimisch gewesen sind — die alten Griechen hatten ihren Apollo 
Smintheus oder Myoktonos, den mäusevertilgenden Gott — hatten 
sich in Folge der guten Ernte stark vermehrt. Der auffallend milde 
letzte Winter hatte ihnen keinen Schaden gebracht, sodass mit Be- 
ginn des Frühlings, das heisst Ende Februar, sie in grösserer Zahl 
zur Erscheinung kamen als in den letzten 25 Jahren. Der Stations- 
