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Castor Fiber. 
beschreibt, die schon benagt sind und die die Biber im Herbst mit Schlamm befahren (* *). Aufserdem 
haben aber die Biber gewöhnlich noch am Ufer unter dem Wasser Höhlen, in die sie flüchten, wenn 
sie in den Hatten angegriffen werden. Wenn das thauende Eis im Frühjahr Ueberschwemmung ver- 
ursacht und ihre Hütten mit Wasser füllt, so verlassen sie dieselben, um nicht darin zu erfrieren; 
man sieht sie dann oft auf einzelnen, aus dem Wasser ragenden Bäumen ausruhen. Wenn das Wasser 
fallt, kehren die Weibchen zu den Hüllen zurück und werfen im Juni (') (Cartwright) nach vier- 
monatlichem Trächtigsein zwei bis fünf, seilen sechs, blinde Junge (Hearne). Die Männchen aber . 
schweifen den ganzen Sommer umher und schlafen auf zusammeugelragenen Reisern. Sie äsen sich 
alsdann im Freien, jedoch immer in der Nähe des Wassers, und nur an Hölzern, die sie selbst abge- 
schnitten haben. Gegen den Herbst kehren sie entweder zu den alten Wohnungen zurück und bessern 
sie aus, oder sie bauen ganz neue. Vor dem Eintritt des Winters sammeln sie Yorräthe von Stämmen, 
Zweigen, Reisern und Wurzeln ein. In Europa und Asien wählen sie am liebsten Pappeln, Birken 
und Weiden, so wie Wurzeln von Nymphaea; sie sollen auch Kalmuswurzeln und Equisetum fressen. 
In Amerika schälen sie aufserdem noch Magnolia glauca, Fraxinus rotundifolia, Liquidambar Styraci- 
flua, Ainus u. s. w. ; nach Lawson ( 2 ) auch Sassafras und süfse Gummi-Arten. Fische und Krebse 
gehören nirgends zu ihrer Nahrung; weder Hearne, noch Cartwright, Meyerinck oder Gottwaldt 
geben es zu, auch fanden Wepfer, Kalmus und Sarrasin nichts Aehnliclies im Magen ( 3 ). Ihre 
Losung ist sehr trocken, und man findet darin unverdaute Holzspäline, Selbst mit gröfseren Bäumen 
werden sie schnell fertig , indem sie diese blos auf einer Seite oder rund herum benagen ; sie stehen 
dabei auf den Hinterfüfsen, und räumen mit den Vorderfiifsen die Spähne weg; gegen das Ende ihrer 
Aibeit sehen sie bei jedem Hieb in die Höhe, ob der Baum bald fällt, und wissen es so geschickt ein- 
zurichten , dafs er nach dem Flufs hinfallen rnufs , auf dem sie ihn bis zu ihrem Bau schwimmen 
lassen, nachdem sie alle Aeste abgenagt haben. Meyerinck versichert, dafs sie 12-20" starke Kopf- 
weiden fällen. Die gesammelten Vorrällie lassen sie nun vor ihrer Wohnung im Wasser liegen, holen 
sich den Bedarf nach und nach herein, schälen die Rinde gemächlich ab und werfen das Uebrige wie- 
der in das Wasser. Cartwright sah einzelne Magazine ( 4 ), die einen ganzen Karren voll enthielten. 
Im Winter verhalten sie sich in ihrem Bau sehr ruhig , immer zu Paaren sehr treu zusammenlebend. 
Die Jungen leben bis ins dritte Jahr mit den Alten und sind dann seihst zum Bauen geschickt ( s ). 
Der Biber hat auf dem Lande einen plumpen und lahmen Gang, wie der Hamster, und sitzt meist mit 
gesenktem Kopf. Er schwimmt vortrefflich und hält dabei meist nur die Nase aus dem Wasser, mit 
den Hinterfüfsen rudert er allein, indem er die Vorderfüfse unter dem Kinn hält, dazwischen etwas 
trägt und noch mit den Zähnen Holz fortschleppt. Er taucht gut, kann aber nicht lange unter Wasser 
bleiben ( 6 ). Beim Tauchen und Schwimmen schlägt er oft mit dem Schwanz auf das Wasser ( 7 ), wo- 
durch ein pfeifendes Geräusch weit hörbar wird und andern zur Lockung und Warnung dient. Sein 
() Nach Meyerinck haben sie bei uns schon im April Junge, und sollen, wie er vermutbet, im Februar oder März 
ranzen, wären also nur sechs bis acht Wochen trächtig. Die Begattung kann nur von vorn geschehen, des Schwanzes 
und der Lage der Geschlechtslhcile wegen. Hellwing und Meyerinck sagen, sie ständen dabei im Wasser aufrecht und 
hätten die Schwänze unter sich. In dieser Stellung wurde in Sa r ras ins Gegend ein Pärchen geschossen. (*) A new 
voyage to Carolina, Land. 170.9. 4. ( 3 ) Auffallend ist daher Sclireber’s Bemerkung (a. a. 0. S. 629.), dafs man den 
Biber in Nordamerika zum Fischfang abrichte. (’) Die Gröfse eines solchen Vorralhs dient den Wilden zur Anzeige, 
ob ein langer oder kurzer Winter folgen werde. ( 5 ) Müller Russ. Gesell. III. S.527. ( 6 ) In der Abhandl. d. Josephin. 
Med. Chirurg. Akad. Bd. I. S.284. und bei Kulmus wird das Gegenlheil behauptet. ( 7 ) Er nähert sich durch Auf- und 
Abbewegen des horizontalen Schwanzes den Fischzitzthieren (Carus Lehrb. d. Zoolom. Leipz. 1818. 8. S.322.) 
(*) Hearne sah nach einer Nacht soviel Schlamm vor ihren Hütten aufgehäuft, dafs sie wohl tausendmal danach ge- 
gangen sein inulsten. Sie pflegen damit alle Jahre von neuem ihre Hütten zu überziehen, und zwar wenn es friert, damit 
der Schlamm bald erhallet. 
