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Percy Frankland, 
selben Produkte von so verhältnismäßig verschiedenen, verwandten 
Substanzen erhalten werden sollen, und diese Erscheinung ist sehr 
wahrscheinlich durch die Annahme erklärbar, daß diese verschiedenen 
Substanzen zunächst in eine und dieselbe Zwischensubstanz verwan- 
delt werden, welche dann die weitere Umbildung erfährt. 
So hängt wahrscheinlich die Gärungsfähigkeit von Körpern da- 
von ab, daß sie fähig sind, mit Leichtigkeit S 9 lche Zwischensubstanzen 
zu liefern. Ein Stoff, welcher ohne Zweifel bei solchen Gärungs- 
zersetzungen als Zwischensubstanz eine wichtige Rolle spielt, ist die 
Milchsäure, welche bekanntlich imstande ist, unter Einwirkung von 
Bakterien eine Anzahl verschiedener Produkte zu liefern, z. B. Vale- 
rian-, Butter-, Propion- und Essigsäure, nebst Butyl- und . Aethyl- 
alkohol. In dieser Verbindung ist es auch bemerkenswert, daß nur 
solche Zucker durch Hefe in Gärung versetzt werden, welche drei 
oder ein Mehrfaches von drei Atomen Kohlenstoff in dem: Molekül 
enthalten ; überdies scheinen die Kohlenverbindungen, welche einen 
solchen dreiatomischen Kohlenkern enthalten, selbst für die Bakterien- 
fermente mit ihren umfangreicheren Neigungen besonders leicht an- 
greifbar zu sein. Daß mehr oder weniger komplizierte Zwischen- 
reaktionen bei diesen Gärungszersetzungen stattfinden, wird ferner 
durch die verschiedenen Arten von Milchsäuregärung bewiesen, von 
welchen ich sogleich sprechen werde. 
Bei diesen Gärungserscheinungen scheint die Ameisensäure eine 
sehr wichtige Rolle zu spielen; die Gegenwart dieses Stoffes unter 
den Produkten der Gärung ist von vielen Beobachtern angegeben 
worden. Sie wird häufig von Fitz und ebenso von G r i m b e r t als ge- 
wöhnlich in geringer Menge in den Buttersäuregärungen vorkommend 
angegeben, wie ich bereits erwähnt habe. Bei meinen Experimenten 
habe ich jedoch gefunden, daß der Betrag an Ameisensäure durch 
besondere Umstände bedeutend vermehrt werden kann. So war bei 
Gärungen in Flaschen, welche nur durch Wattestopfen ge- 
schlossen waren, die Menge der Ameisensäure gewöhnlich sehr unbe- 
deutend, während bei Gärungen in verschlossenen Flaschen, welche 
mit einem zum Auffangen der entwickelten Gase über Quecksilber 
eingerichteten Abzugsrohre versehen waren, die Menge der erzeugten 
Ameisensäure jedesmal sehr bedeutend war, und ferner habe ich bei 
diesen geschlossenen Gärungen, wobei die Gase gesammelt wurden, 
immer gefunden, daß Kohlensäure und Wasserstoff annähernd in dem- 
selben Verhältnis auftraten, in welchem sie in der Ameisensäure vor- 
handen sind, nämlich im gleichen Volum. Nun hat Duclaux ge- 
zeigt (Annales de l’Institut Pasteur. Bd. VI. 1892. p. 558), daß freie 
Ameisensäure ein kräftiges Antisepticum ist, und darum ist es höchst 
wahrscheinlich, daß die Entstehung dieser Ameisensäure in ge- 
schlossenen Gärungen die Ursache ist, daß sie durch dieses toxische 
Produkt vorzeitig angehalten werden. Ob Ameisensäure überhaupt 
nicht gebildet wird, wenn die Gärung in der offenen Flasche vor sich 
geht, oder ob der Organismus sie in diesem Falle bei Gegenwart 
von Luft zu zersetzen vermag, habe ich noch nicht untersucht. 
Duclaux (1. c.) hat gezeigt, daß Schimmelpilze imstande sind, freie 
Ameisensäure bei Gegenwart von Luft zu zersetzen. Aber die Wirkung 
