SERPENT a' SONNETTE d’AMERIQUE. ^ 
ici les erreurs , les contradiéHons , & ce que d’autres ont négligé , 
avec nos propres obfervations. 
On eft fort peu d’accord llir la queftion fi ces Serpens ont un 
mouvement vif ou lent. Ce que j’en fliis , par ma propre expérien- 
ce , n’efl alfLuément pas fatisfailant à tous égards ; car la lon- 
gue durée du Voyage, la caiffe fermée, quoique très-vafte, & re- 
couverte de vitres en defllis, dans laquelle mon fujet fe trouvoit, 
font fans doute peu favorables à. des animaux accoutumés à une 
vie fauvage , lesquels par laffitude & par crainte , ne peuvent ma- 
nifefter leur véritable naturel. Les quinze premiers jours des vingt- 
fept qu’il a vécu chez moi , quoiqu’il y eût déjà plus de 23 femai- 
nes qu’jl avoit été pris, fans avoir rien mangé depuis, ce Seipent 
étoit encore fort vigoureux , fe retoumoit dans la caiffe, s’élevoit 
jusqu’aux vitres , & par tous les mouvemens que je lui ai vu faire 
dans ce tems-là , je n’ai jamais pu me convaincre que ces animaux 
foient d’un naturel lent & pareflêux , fur-tout lors qu’ils fe tiennent 
dans les bois. L’avanture que j’eus avec celui-ci , en préfence d’un 
Ami & de mon Valet, quand nous le transfénlmes dans une caiflé 
vitrée, qu’on lui avoit préparée, & dont nous parlerons ci-après, 
ne peut indiquer qu’une agilité, qui mimqua de m’étrc funefte,, ou 
à mon Domeftique. 
Quelques Auteurs, font mention d’une forte puanteur qu’exba- 
lent ces Serpens, quand ils font irrités. C’eft ce que je n’ai pas re- 
marqué lors qu’il étoit renfermé dans la première caille, faite de 
bois de chêne fec, & enduite de colle blanche en dedans. Mais, 
par après , quand il fut mis dans une grande caiffe neuve de 
bois de fapin , la première caiffe , par le fable humide dont le 
fonds étoit couvert, avoit une très-forte odeur, que bien des gens 
prenoient mal à propos pour une puanteur du Serpent même. 
Malgré tous mes efforts, je n’ai pu réuffir , non plus qu’avec 
le Serpent commun de notre Païs , qui fe trouve affez. fouvent 
dans les enyirons d’Utrecht & aillcm's ,, à faire manger ce Ser- 
pent à Sonnette. Tout ce que je lui jettois étoit à pure per- 
te. Seulement nous croyons favoir vû une fois boire du lait ; 
mais a,uffi pas plus d’une fois, & celii même d’une façon fort 
