DESCRIPTION D’UN 
tions qu’on m’a données , eft telle : Les Nègres , oii Esclaves d’A- 
frique, qui favent les furprendre, quand ils font entortillés, ou, 
comme ils difent , endormis , les faififlent avec beaucoup de célé- 
rité, tout près de la tête, de façon qu’ils ne peuvent la retourner 
de côté ni d’autre. Le Serpent fe débat bien d’abord autour de la 
main & du bras ; mais tous fes mouvemens font infruélueux. 
Il m’a paru que le Serpent , que j’ai eu vivant , pouvoit , com- 
me les Chats , concentrer la lumière dans fes yeux , au moyen de 
deux tuniques , qui s’approchent l’une de l’autre : car après fa 
mort, la ligne perpendiculaire, que nous avions fi fouvent apper- 
çuë avec des variations , étoit beaucoup plus large. Mais , dans 
les derniers jours de fa vie, j’ai même commencé à douter , s’il n’é- 
toit pas déjà aveugle , puis que je ne remarquois aucune fenfation 
lorsque je lui pafTois une baguette devant les yeux , mais bien lors- 
qu’on le touchoit tant foit peu à la tête. 
En écrivant ceci , l’on m’apporte la douzième Edition fort aug- 
mentée & changée du Syfteme Naturel de Mr. Caroli a' Lin- 
N Æ U s (b'), qui finit aux PoifTons , deforte que les Infeéles & les 
Vers doivent encore fuivre. Il met aêluellement cinq efpèces de 
ces Serpens , & ce genre eft ainfi augmenté de deux. Mais je don- 
ne à confidérer îi ce grand Naturalifte , comme à tous autres , en 
attendant le» r«ponfes aux lettres que j’ai écrites fur ce fujet; 
fl l’on connoit bien réellement autant d’efpèces différentes de ces 
animaux, qu’on fe l’imagine. Les variétés, telles que je les efti- 
me , jusqu’il ce que l’expérience m’aît mieux inftruit , les variétés , 
dis-je, que je conferve dans le Cabinet de S. A. S., m’autorifent 
fuffifamment il douter , que Ton puiffe bien compter plus de qua- 
tre véritables efpèces diftinétes. Celles de S e b a , Tah. 5 A 4. â? 
Tah. 96. F. I., quelque différentes qu’elles foient, ne font , à ce que 
jc'penfe, qu'une môme efpèce, & feulement diftinguées pai* l’â- 
ge, puisque, tant par celles de laColleftion de S. A. S-, que parcel- 
les qu’on -garde dans d’autres Cabinets, je crois avoir découvcit 
n-ès-claîrement que leurs belles couleurs fe terniffent avec les an- 
nées: Et c’eft ainfi que les trois Tah. 95. de Se b a , ne me parois- 
, fent 
{F) Syfi. naiuriS:, <dit. duodecima, reformata, tom /. Ilolm. 17 & 5 . 
