Unsere heutigen Anschauungen vom Wesen der Zahncaries. 
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Wurzeln elektro-negativ sein und der so bei Hinzutritt von Feuchtig- 
keit entstehende Strom eine elektrolytische Spaltung der Mundflüssig- 
keiten herbeiführen, wobei die am positiven Pole (der Krone) abge- 
schiedene Säure eine Entkalkung zur Folge haben würde. Da die 
Zahngewebe Nichtleiter sind, zur Erzeugung eines elektrischen Stromes 
aber beide Erreger Leiter sein müssen, so ist die Theorie schon des- 
halb nicht haltbar. Es wurden dann Doch 
9) verschiedene andere Faktoren als Ursache der Caries ange- 
geben, wie mechanische Verletzung, Sprünge infolge von 
Temperaturwechsel, scharfe Speisen, übermäßiger Genuß von 
Zucker u. s. w., bis endlich 
10) die Untersuchungen Miller’s (20) und seine chemisch- 
parasitäre Theorie Klarheit in die Sache brachten. 
Miller faßte seine Untersuchungsresultate in den folgenden 
Sätzen zusammen : „Die Zahncaries ist ein chemisch-parasitärer Vor- 
gang, bestehend aus zwei deutlich ausgeprägten Stadien, der Ent- 
kalkung resp. Erweichung des Gewebes und der Auflösung des er- 
weichten Rückstandes. Beim Schmelz fällt jedoch das zweite Stadium fort ; 
die Entkalkung des Schmelzes bedeutet die vollkommene Vernichtung 
desselben. . . . Die Quelle der zur Erweichung des Gewebes nötigen 
Säure ist nicht schwer zu bestimmen ; es sind vorzugsweise die in 
Cariesherden (Retentionsstellen, wie Fissuren des Schmelzes, enge 
Spalten zwischen den Zähnen u. s. w.) stecken gebliebenen stärke- 
und zuckerhaltigen Speisereste, welche durch die Gärung Säure bil- 
den. — Das zweite Stadium, die Auflösung des erweichten Zahnbeines, 
wird durch Pilze bewirkt. Wir haben gesehen, daß viele Mundpilze 
die Fähigkeit besitzen, Eiweiß oder eiweißartige Substanzen aufzulösen, 
zu peptonisieren, resp. in eine lösliche Modifikation umzuwandeln. 
Wir haben ferner gesehen, daß die Grundsubstanz des Zahnbeines 
aus einer eiweißartigen Substanz besteht. Die Erklärung des zweiten 
Stadiums der Zahncaries liegt also auf der Hand, zumal die Auf- 
lösung des entkalkten Zahnbeines durch Pilze mikroskopisch direkt 
nachweisbar ist und experimentell beobachtet werden kann.“ 
Miller legt also vor allem Wert auf die Wirkung der an Ort 
und Stelle entstehenden Gärungssäuren, während man bis dahin ledig- 
lich von außen eingebrachte Säuren als bei der Entkalkung wirksam 
angesehen hatte. Es ist das besonders wichtig für die Prophylaxis. 
Wir dürfen wohl behaupten, daß die Miller’ sehe Theorie heute 
von der überwiegenden Mehrzahl aller Vertreter der wissenschaft- 
lichen Zahnheilkunde anerkannt ist; nur ganz vereinzelt finden sich 
während des letzten Decenniums noch Stimmen in der Litteratur, 
welche der vorher besprochenen Entzündungstheorie oder der rein 
chemischen Theorie das Wort reden und dabei den Einfluß der nun 
einmal Dicht hinwegzuleugnenden Mikroorganismen bestreiten unter 
der Behauptung, daß die Gegenwart letzterer nur eine zufällige sei 
und mit der Sache selbst nichts zu thun habe. 
So hält namentlich Baume (12) auch iD der neueren Auflage 
seines Lehrbuches an der Meinung fest, wonach die Pilze erst Dach 
Ablauf einer Reibe von Erscheinungen in das in Zersetzung begriffene 
Gewebe einwuchern sollen, „in der Art, wie pilzliche Elemente über- 
