224 Petrak, Die nordamerikanischen Arten der Gattung Cirsium. 
lieh ganz auf die Wiedergabe der in der Literatur vorhandenen 
Originaldiagnosen und Angaben der Autoren zu beschränken; 
dies ist aber für eine kritische Bearbeitung so zahlreicher Formen 
nichts weniger als förderlich, da eine solche offenbar die gründ- 
liche Kenntnis der morphologischen Tatsachen und geographischen 
Verbreitung voraussetzt, was auch für die Erkenntnis der in 
systematischer Hinsicht höchst wichtigen phylogenetischen Be- 
ziehungen der einzelnen Formengruppen untereinander von größter 
Bedeutung ist. 
Zwei Gründe waren es vor allem, welche mir die Durchführung 
der vorliegenden Arbeit dennoch als wünschenswert erscheinen 
ließen. Durch meine Studien hatte ich Gelegenheit, wenigstens 
einen großen Teil der nordamerikanischen Disteln kennen zu 
lernen; ich bin auch im Laufe meiner Untersuchungen zu einigen 
wichtigeren Ergebnissen gelangt, deren Veröffentlichung wohl 
nicht überflüssig sein dürfte. Dazu kommt ferner, daß seit dem 
Erscheinen von A. G r a y s grundlegender, klassischer Arbeit 
über nordamerikanische Cirsien, ,,A Synopsis of the North 
American thistles“, von verschiedenen Autoren sehr viele neue 
Arten beschrieben wurden, welche noch nie einer zusammen- 
fassenden, einheitlichen Bearbeitung unterzogen wurden; dies 
sowohl, als auch der Umstand, daß die Literatur über diesen 
Gegenstand sehr zerstreut und oft nur schwer zugänglich ist, 
muß allen jenen, welche sich über die eine oder andere Formen- 
gruppe nordamerikanischer Cirsien orientieren wollen, große, ja 
geradezu unüberwindliche Schwierigkeiten bereiten ; deshalb glaube 
ich, daß die vorliegenden Zeilen einem tatsächlichen Bedürfnisse 
entsprechen dürften. 
Meine Arbeit besteht aus acht- Teilen. Im ersten Abschnitte 
werden jene morphologischen und biologischen Merkmale, welche 
für die im systematischen Teile ausführlich behandelten Arten 
eine allgemeine Geltung haben, zusammenfassend besprochen. 
Über die biologischen Eigenheiten der amerikanischen Cirsien 
konnte ich selbst natürlich keine Beobachtungen anstellen. Ich 
mußte mich da auf jene spärlichen Angaben beschränken, welche 
ich in der Literatur vorgefunden habe. Bei vielen Arten ist mir 
die nähere Art und Weise ihres Vorkommens überhaupt ganz 
unbekannt geblieben. Es ist doch gewiß nicht ohne Wichtigkeit, 
zu wissen, ob irgend eine Pflanze auf trockenem oder feuchtem 
Boden, in Wiesen, Wäldern, auf Sandheiden, auf steinigem oder 
felsigem Boden und dergleichen mehr vorkommt. Leider finden 
sich auf den Scheden der amerikanischen Sammler nur in den 
seltensten Fällen nähere Angaben über die Beschaffenheit des 
Standortes vor; gewöhnlich wird nur der Name einer Ansiedelung, 
eines Berges, Flusses oder Baches erwähnt, welcher nicht selten 
geographisch so unbedeutend ist, daß er selbst auf den besten 
Karten, die mir zur Verfügung standen, nicht aufzufinden war. 
Im zweiten Teile werden die Ergebnisse der von mir an- 
gestellten Kulturversuche möglichst ausführlich besprochen. In 
jenen Fällen, wo es dem systematisch arbeitenden Botaniker nicht 
