P e t r a k , Die nordamerikanischen Arten der Gattung Cirsium. 227 
ist, von besonderer Wichtigkeit. Deshalb habe ich ' vor allem 
bei jenen Arten, welche untereinander nahe verwandt und zuweilen 
durch Übergangsformen verbunden sind, ganz ausdrücklich auf 
die am auffälligsten hervortretenden, charakteristischesten Unter- 
scheidungsmerkmale hingewiesen und habe mir Mühe gegeben, 
in allen jenen Fällen, wo nicht hybride Übergangsformen sicher 
Vorkommen, die einzelnen Formenkreise möglichst scharf gegen- 
einander abzugrenzen, weil ich glaube, daß nur die konsequente 
Durchführung dieser Methode einige Übersichtlichkeit und Klar- 
heit in das hier oft herrschende Chaos von Formen bringen kann. 
Im letzten Teile dieser Arbeit werden alle mir, ganz unbekannt 
gebliebenen und einige überhaupt zweifelhafte Arten einer kurzen 
Besprechung unterzogen. Weil ich glaube, daß die in der Literatur 
sehr zerstreuten, oft nur schwer zugänglichen Originaldiagnosen 
dieser Arten nicht überflüssig sein dürften, habe ich dieselben 
überall hinzugefügt. 
Die Ergebnisse meiner Studien haben mich oft gezwungen, 
die systematischen Rangstufen der hier behandelten Formen zu 
ändern, so daß dieselben von den bisher geläufigen, in der Literatur 
verbreiteten Anschauungen mehr oder weniger abweichen; des- 
halb lasse ich hier einige allgemeine Bemerkungen folgen. 
Von den älteren Autoren wurden die meisten Arten unter 
dem Gattungsnamen Cnicus beschrieben; nur selten hat man sie 
bei Carduus oder Cirsium untergebracht. Ursache dieser, auch 
in der Literatur über die europäisch-asiatischen Arten in früherer 
Zeit herrschenden Verwirrung war der Umstand, daß Linne 
die Gattungen Cnicus und Carduus nicht scharf unterschieden 
hat. Linne hat als Cnicus Vertreter verschiedener Gattungen, 
besonders Cirsien, Saussurea- Arten , Cnicus benedictus und der- 
gleichen mehr beschrieben, aber auch als Carduus sehr heterogene 
Dinge zusammengefaßt. Die Gattung Cnicus, welche nur eine 
einzige Art, Cnicus benedictus umfaßt, ist ausgezeichnet durch 
fast stielrunde, oben mit kerbzähnigem Rande versehene Achaenen. 
Die zwei sehr nahe verwandten Gattungen Cirsium und Carduus 
unterscheiden sich von anderen, ihnen nahe stehenden Gat- 
tungen vor allem durch den haarigen Blütenboden, durch die 
Beschaffenheit der Kelchhaare und Früchte. Das wichtigste 
Unterscheidungsmerkmal dieser zwei Gattungen untereinander ist 
der bei Cirsium federige, bei Carduus haarige Pappus. In letzter 
Zeit haben die amerikanischen Autoren, von einigen Ausnahmen 
abgesehen, ihre neuen Arten stets als Carduus beschrieben und 
ältere, früher als Cnicus oder Cirsium beschriebene Arten um- 
getauft. Deshalb möchte ich hier ausdrücklich darauf hinweisen, 
daß die Gattung Carduus dem amerikanischen Kontinente gänz- 
lich fehlt und nur auf die alte Welt beschränkt ist; sie hat ihr 
Verbreitungszentrum in Südeuropa und im Oriente; hier finden 
sich ihre Vertreter sehr häufig und wetteifern in bezug auf Formen- 
reichtum mit den dort auch sehr häufig vorkommt nden Cirsien. 
Unter den zahlreichen Disteln der amerikanischen Flora 
finden sich einige sehr charakteristische, alte Arten; viel größer 
15 * 
