228 Petrak, Die nordamerikanischen Arten der Gattung Cirsium. 
ist aber die Zahl jener, welche, offenbar noch in Entwicklung 
begriffen, sehr veränderlich und mit anderen Arten vielfach durch 
nicht hybride Zwischenformen verbunden sind. Von den älteren 
Autoren wurden dieselben meist als Varietäten einer Sammelart 
untergeordnet, während sie jetzt gewöhnlich als selbständige 
Arten angeführt werden. C. Drummondii, C. undulatum und 
andere können in dem von A. Gray angenommenen Umfange 
gtgenwärtig gewiß nicht mehr aufrecht erhalten werden. Dagegen 
scheinen mir die Autoren der Gegenwart für den Artbegriff wieder 
etwas zu enge Grenzen gezogen zu haben, da viele ihrer Arten 
wahrscheinlich als Unterarten oder Varietäten, zuweilen auch nur 
als systematisch ganz wertlose, geringfügige Formen schon längst 
bekannter Arten anzusehen sind. Ich habe mir deshalb Mühe 
gegeben, in dieser Hinsicht nach Möglichkeit einen Mittelweg 
einzuschlagen. Immerhin war es nicht zu vermeiden, daß die 
von mir hier als Arten angenommenen Formenreihen mit Rück- 
sicht auf ihren systematischen Wert oft sehr verschieden sind; 
dieselben zeichnen sich aber im allgemeinen meist durch gewisse, 
spezifische, am Einzelindividuum von äußeren Einflüssen wahr- 
scheinlich nicht oder nur sehr wenig abhängige Merkmale aus 
und sind entweder gar nicht oder nur dort, werihre Verbreitungs- 
grenzen Zusammentreffen, durch Übergangsformen miteinander 
verbunden. 
Als Subspezies führe ich hier solche Formenreihen an, welche 
sich von jenen Formenkreisen, denen sie angehören, nicht immer 
scharf abgrenzen lassen; sie finden sich nicht selten innerhalb 
des Verbreitungsareales der Hauptart und sind in der Regel sowohl 
mit dieser, als auch untereinander durch zahlreiche Mittelformen 
verbunden, die freilich oft nur in den seltensten Fällen in größerer 
Zahl gefunden und gesammelt worden sind; sie scheinen aber 
immerhin einen hervorragenden Grad systematischer Selbständig- 
keit erlangt zu haben. Entwicklungsgeschichtlich handelt es sich 
hier höchstwahrscheinlich in den meisten Fällen um sehr junge, 
im Entstehen begriffene Arten; einige sind vielleicht als die im 
Aussterben begriffene Zwischenformen von zwei oder mehreren 
Arten zu bezeichnen, welche phylogenetisch auf einen gemein- 
samen Ursprung zurückzuführen sind. Auf eine, eingehende 
Gliederung der oft in sehr großer Anzahl auftretenden, syste- 
matisch fast ganz wertlosen Formen gehe ich nicht näher ein, 
obgleich gerade die amerikanischen Disteln eine ausgezeichnete 
Gelegenheit zur Beschreibung zahlloser Varietäten, Subvarietäten, 
Formen usw. darbieten würden. Wohin das führt, zeigt sich aber 
sehr deutlich bei unseren Habichtskräutern, Brombeeren und 
Rosen. Zahllos, unübersehbar sind die Unterarten, Varietäten, 
Subvarietäten und Formen, welche im Laufe der Zeit von manchen 
Arten dieser Gattungen beschrieben worden sind. N ä g e 1 i 
und Peter führen z. B. von Hieracium Pilosella L. allein 
109 Subspezies an, der Abarten und Formen gar nicht zu ge- 
denken. Dabei ist doch gerade diese Art sehr gut charakterisiert, 
sehr leicht kenntlich und verhältnismäßig konstant. Wenn man 
