280 P e t r a k , Die nordamerikanischen Arten der Gattung Cirsium. 
von Osten her erfolgt ist. Mit der Beantwortung dieser, phylo- ! 
genetisch gewiß sehr wichtigen Frage wollen wir uns jetzt etwas 
näher beschäftigen. 
Suchen wir unter den amerikanischen Cirsien nach solchen 
Arten, welche mit irgend welchen Disteln der alten Welt in phylo- 
genetischem Zusammenhänge stehen oder zu stehen scheinen, so 
fallen uns sofort vier Formenkreise auf, der des C. Drummondii, 
C. americanum, C. Rydbergii und die hier als Subsektion Conspicua 
zusammengefaßten typischen Vertreter der Sektion Erythrolaena. 
Daß der Formenkreis des C. Drummondii — uns interessieren 
hier besonders die Arten C. Drummondii, C. quercetorum und 
C. coloradense — mit C. esculentum (Siev.) C. A. Mey. sehr nahe 
verwandt ist, wird niemand bezweifeln können. Die extremen 
Formen dieser höchst veränderlichen Entwicklungsreihe dürfen 
wir hier natürlich nicht in Betracht ziehen. Ich habe aber von 
C. Drummondii einerseits, von C. esculentum andrerseits Exem- 
plare gesehen, die untereinander morphologisch so gut überein- 
stimmten, daß ich dieselben nur mit Mühe auseinanderzuhalten 
vermochte. Diese morphologische Übereinstimmung erstreckt 
sich zunächst auf den ganzen Habitus; beide Arten sind in der 
Regel stengellos oder entwickeln doch nur einen ziemlich nied- 
rigen, aber dicken, nicht oder nur sehr selten kurzästigen, dicht 
beblätterten Stengel, welcher an seiner Spitze meist zahlreiche, . 1 
dicht gehäufte, von zahlreichen, viel längeren Hochblättern um- 
gebene Köpfchen trägt. Die Blattform beider Arten stimmt 
im allgemeinen auch sehr gut überein, desgleichen auch die Größe 
und Gestalt der Köpfchen, vor allem aber auch die Beschaffen- 
heit der Hüllschuppen. Die morphologischen Tatsachen sprechen 
also dafür, daß C. Drummondii und C. esculentum untereinander 
sehr nahe verwandt sind. Der phylogenetische Zusammenhang 
dieser zwei Arten ergibt sich aber auch aus der geographischen 
Verbreitung dieser Formenreihe. Das Verbreitungsareal des C. 
esculentum erstreckt sich vom Kaukasus und von den Hoch- 
gebirgen Armeniens durch ganz Zentralasien bis in den fernsten 
Osten dieses Kontinentes und erreicht stellenweise vielleicht auch 
die pazifischen Küsten. Sicher ist, daß diese Art noch im Amur- 
gebiete gefunden wurde. Das Verbreitungsgebiet des C. Drum- 
mondii beginnt in der Nähe des Polarkreises, ist auf die Gebirge 
des Westens beschränkt und erstreckt sich weit nach Süden 
fast bis zur mexikanischen Grenze. Wollen wir diesen Tatsachen 
Rechnung tragen, so müssen wir annehmen, daß die Vorfahren 
des C. Drummondii nur von Asien, also von Westen her in Amerika 
eingewandert sein können. Dies muß offenbar zu einer Zeit ge- 
schehen sein, wo Nordamerika mit Asien noch in breiter Land- 
verbindung stand. Diese in Amerika eingewanderte Art — sie 
wird sich wohl von den rezenten Formen des C. esculentum und 
vom Typus des C .Drummondii nicht wesentlich unterschieden haben 
— hat sich dann im Laufe der Zeit allmählich weiter entwickelt und 
ist gegenwärtig in mehreren Arten, Unterarten, Varietäten und 
zahllosen Formen auf den Gebirgen des Westens sehr häufig. 
