LAS PLANTAS MEXICAN AS 
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Es pm Arbol de tres a cinco metros de 
altura, de jngo amarillo o rojo ; tiene ho- 
jas alternas palmatinerves ; flores herma- 
froditas, vistosas, en pane j as terminates; 
en la base del caliz bay cinco gbindulas, 
siendo este de cinco sepalos imbricados, 
que terminan con los petalos, que sou tam- 
bien cinco. Androceo de an numero inde- 
finido de estambres libres o reunidos por 
la base. Giueeeo de ovario bicarpelar, uni- 
locular, c-oronado jior un estilo tubuloso, 
provisto de placentas parietales con gran 
numero de Avulos. El fruto es una cApsu- 
la cordiforme, debiscente por dos valvas, 
revestidas exteriormente por numerosas 
ccrdas. Si se hace fermentar la pulpa del 
1’Tito en el seno del agua, produce una 
materia colorante roja que se llama 
“ Achiote ” y se emplea en la pintura, la 
tintoreria y como refrescante medicinal. 
Semillas numerosas, oroides, coronadas 
por un arilo bilobado; estas poseen tres 
envolturas ; la exterior celuldsica y mem- 
branosa, llena de granulaciones amari- 
llentas o rojizas, de dstas se obtiene prin- 
cipalmente el Acbiote. 
Para preparar este producto se mace- 
ran las semillas con la pulpa del fruto en 
agua caliente, se pasa por tamiz y se re- 
coge el agua que arrastra consigo toda la 
materia colorante y algunas impurezas ; 
se deja en reposo para que fermente y se 
pone a secar el producto a la sombra, por 
ser fugaz el color cuando ba llegado a la 
consistencia de pasta solida se le da 
forma de panes de dos o tres kilos de peso 
y se envuelven en hojas de cana o de pla- 
tano. 
A veces le agregan un poco de aceite 
para barer subir el color. Tiene mal olor 
que provoca dolor de eabeza. Se dispone 
en tabletas o cilindros, 
Debe tener color aurora brillante, ser 
suave, uutuoso y algo c-onsistente; inte- 
riormente color rojo de sangre, sabor as 
tringente y olor putrefacto. A veces se 
le anade orina para barer subir mas el 
color. Con los Alcalis pasa al amarillo 
dorado, tine el algodon y la seda no ade 
rezados ; se usa para tefiir manteca y qne 
so, a veces se anade al chocolate y Se di 
oe que mezclado con aceite de coco se 
usa en friccioues para alejar las rnoseas. 
La materia colorante amarilla se llama 
orelvna, y la roja biritui. 
La eorteza del Arbol tiene fibras fuer- 
tes con las que se hacen reatas. La made- 
ra del Arbol se puede usar en lugar de la 
yesca. 
Vegeta en Tuxtepec y algunos lugares 
de Veracruz. Se cultiva en la India; flo- 
rece en noviembre y el fruto madura 
por marzo o abril. 
El color rojo del jugo del Arbol tiene el 
ineonveniente de alterarse por la luz del 
sol y por los Aeidos. Es un colorante sus- 
tantivo para el algodon. Se usa mueho 
para tefiir las grasas. 
II 
PLANTAS QUE DAN COLOR AZUL 
Anil 
El anil es una materia colorante azul 
que se puede extraer de varias plantas que 
pertenencen a diversas familias y prin- 
cipal mente del Jndigofcra anil , Linn; 
plantas originarias de Mexico, pero ahora 
c-ultivadas en varios lugares, en las Iudias 
Orientates, Senegal, Madras, Java, Mani- 
la, Egipto, etc. Existen en el comercio 
tantas clases comerciales de anil como 
raises en qne se eultivan las plantas (pie 
lo proclucen. 
Las plantas que producen el anil son 
numerosas y couocidas desde la antigiie- 
dad. Los mexicanos las conocierou y las 
utilizaron tanto en la medicina como eu 
la inclusfria. Preparaban princlpalmente 
con la. espeeie que nos ocupa el pigmento 
azul, que ellos llamaban Hacehoitli o Ma- 
buitli, y qti e nosotros llamamos afiil. Este 
pigmento lo usaban para tefiir V las hojas, 
fiutos y raices de la planta, para (nrar. 
El senor don V icente Cervantes refiere 
que los chinos toman el afiil como contra- 
veneno del arsenioo y del mereurio. El 
T)| ' tambien lo meuciona. Duches- 
ne dice que la Indigofcra inexira na tiene 
las mismas propiedades que las otras es- 
pecies usadas en las Tndias Orientales. 
Entre las muchas plantas que producen 
