PRODUCTORAS DE MATERIAS COLORANTES 
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en el alcohol y el acido acetico. Su solu- 
tion eterea tiene una bella fiorescencia 
verde. Tratada por los oxidantes debiles 
la curcumiua da vainillma. 
Existen las siguientes variedades co- 
merciales : 
I. 0 — Curcuma redouda, se preseuta en 
tuberculos ovales, piriformes, del tamafio 
de un huevo de pichon, cubiertos por una 
corteza gris, sobre la cual se observan 
impresiones circulares y estrias oblicuas ; 
algunas tienen jfequenas rakes laterales; 
en general los tuberculos mbs grandes es- 
tau cortados transversal inente y caleuta- 
dos para facilitar su desecacion. 
2.° — Curcuma larga, se preseuta en rizo- 
mas cilindricos, delgados en las extremi- 
dades, en general encorvados, con corte- 
za gris, a veces un poco verdosa, raras 
veces un poco amarillenta, bspera, sobre 
la cual se observan surcos transversales 
mas o inenos numerosos; algunas tienen 
en una de sus caras una o varies salientes 
que representan otras tantas yemas. 
La ctircuma es utilizada como condi- 
mento y como materia colorante. 
Existe en Mexiao, Puebla, Yucatan y 
Michoacbn; se le conoce con el nombre 
de camotillo. 
El polvo de ctircuma se suele defrau- 
dar, y para reconocerlo se hace una in- 
fusibn y se introduce en un lienzo de seda, 
que toma la substancia colorante y deco- 
lora el liquido. 
I’ara saber si un polvo es o tiene cur- 
cuma, se pone el polvo sobre un papel, 
luego una gotas de cloroformo, el cual 
disuelve la curcumiua y tine el papel. 
La curcumiua contiene el grupo benci- 
dina, diamiuodifenilo NH 2 . C„ H 4 . C„ II ,■ 
XH 2 , que se obtiene nitrando el difenilo, 
que reducido por zinc en solution alcali- 
na, da bencidina. 
Es la curcumina una de las materias 
colorantes que se fija directamente sobre 
las fibras animales, es medio be id a o a 
voces ueutra, pero rara vez alcalina. 
Raiz de genciana 
Es producicla por la Gentiana lutea L., 
bella planta vivaz, que crece en las mon- 
tanas de Francia y en los bosques del 
Jura, Alpes y Pirineos; se encuentra en 
toda Europa Central y Meridional y 
en Asia Menor. 
Se preseuta esta raiz en fragmentos irre- 
gulares, rojo moreuo, de 15 a 20 centime- 
tros de longitud y 1 a 3 centimetros de 
diametro, frecuentemente torcidos y con 
surcos longitudinales u oblicuos y fre- 
cuentemente en su parte superior surcos 
transversales. La mayor parte de los pe- 
el azos tienen una forma cilindrica; los 
que provienen de las raices mbs gruesas 
y se ban dividido longitudinalmente, son 
angulosos, tienen un arnargo muy pronun- 
ciado y muy particular y olor algo nau- 
seabundo, que en las raices mas gruesas 
recuerda el de la miel o el de algunos pa- 
nes de especies. Cuaudo las raices acaban 
de seearse son quebradizas, pero con el 
tiempo se hacen flexibles y tienen una es- 
tructura esponjosa. 
La raiz fresca de genciana es gris ama- 
rillenta al exterior, blanca interiormente ; 
cuando se ha secado, regularmente su que- 
bradura es amarilla, y no tiene el olor 
caracteristico de la genciana; pero ese 
olor se desarrolla por la maceration en el 
agua. La raiz del comercio, secada con 
cuidado, solo al cabo de 12 meses toma 
su color moreno rojizo, y solo cuando se 
ha conservado al abrigo de la humedad 
lo toma a los G u 8 meses. 
Para apresurar el. cambio de color, los 
cosecheros de genciana la amontonan 
cuando aun no esta enteramente seca, es 
decir, a los 8 6 10 dias ; esperan a que el 
monton se caliente, luego lo remueven, 
con objeto de llevar al exterior las raices 
que estaban en el centro del monton. Se 
termina la desecacion cuando ya la gen- 
ciana ha tornado el tinte rojo buscado por 
los compradores. 
La raiz de genciana contiene : gencio- 
picrina, pectina, un aceite oloroso, aceite 
