PRODUCTORAS DE MATERIAS COLQRANTES 
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ce lueses, despues de cortada. Tiene raiz 
pivotante, rojiza al exterior y blanquizea 
al interior ; tallo anguloso, erguido, de 
0.50 centiuietros a un metro, eou liojas 
lineales-lanceoladas, enteras, lustrosas y 
sentadas; flores amarillentas o verdosas, 
reuuidas en uua larga espiga terminal; 
semillas pequefias, casi redondas, lisas, 
lustrosas, morenas o moreuo-verdosas, eu- 
cerradas en frutos ovoides, triloeulares. 
Crece en suelos pobres, secos, calcareos 
o arenosos ; pero se ba observado que la 
planta cultivada es superior a la espon-* 
tanea. Existen dos variedades llamadas 
de Otoiio e Jnvierno; la primera es mas 
productiva. La coseeba de la planta se 
bace despues de su desecaeion. La materia 
eolorante amarilla es muy estimada eutre 
los tintoreros. La luteolina es uua tetra- 
oxiflavoua C 15 H 10 O a + 2ILO. 
Azafran 
Es una planta herbacea, pequeiia; tie- 
ne uu bulbo tuberoso, de donde brota una 
larga espata que lleva corto nurnero de lio- 
jas lineales y un pequeno grupo de flores 
de color violeta palido; flor formada de 
un periantio en forma de embudo, de tubo 
largo y delgado, que se dilata gradual- 
mente en la garganta, con seis lobos er- 
guidos y extend idos; tres estambres 
opuestos a los lobos exteriores insertados 
en la garganta, rniis cortos que el perian- 
tio, con filamentos cortos y libres; ante- 
ras erguidas, lineales, mbs largas que el 
fllamento, brevemente sagitadas en la base 
y basiiijas entre los lobos ; ovario trilocu- 
lar oblongo, ldculos multiovulados ; estilo 
lilifonne, alargado, 3 estigmas. Capsula 
oblonga, membranosa, loculicida, de tres 
valvas. Semilla subglobosa, eon testa li- 
geramente carnosa, albumen carnoso o 
subcorneo. 
El azafran oficinal florece en septiem- 
bre y octubre, un poeo antes de la apari- 
c-ion de las liojas. Es originario del Asia 
y se le cultiva en Espaua y Francia. 
La extremidacl del estilo y los estigmas 
son la parte util. Son de color rojo-naran- 
jado, con hilos amarillos, tienen olor 
agradable, fuerte; sabor especial, tine la 
saliva en am a rill o. 
Los filamentos amarillos son la extre- 
midad del estilo que remata en tres ramas 
estigmdticas. Lo importante que son los 
estigmas, tienen los caracteres siguien- 
tes : son ligeramente conicos, de tres cen- 
timetros, term indn dose la parte superior 
en una ©specie de pabellon de corneta, di- 
vidido en uu lado y con los bordes crena- 
lados. Cortando el estigma por un lado, 
extemliendolo y miraudolo por trasluz, 
se distingue en la parte inferior una fuerte 
nervadura que en el puuto de ensanclia- 
niiento se divide en varies ramos, que des- 
puds se subdividen. 
Segun Plan ebon, una parte del azafran 
debe tenir 200.000 partes de agua. 
Segun Kayse, contiene: Prime ro, un 
aceite eseucial incoloro que exhala fuerte 
olor de azafran; segundo, una materia 
eolorante, la crocina glucosido amarillo 
moreno, soluble en el agua y el alcohol 
diluido, poco soluble en alcohol absolute, 
insoluble en el eter, que se desdobla bajo 
la influencia de los aeidos diluidos en cro- 
cetina y glucosa (crocosa) ; tercero : pi- 
crocroeina, glucosido incoloro, cristaliza- 
do y amargo que se extrae del extracto 
etdreo de azafran. privado de esencia y 
de crocina; cuarto: goma, cera, materia 
grasa y sales. En cuauto a la policrotta,. 
no es sino una mezcla de esencia y cro- 
cina. 
El azafran forma en su conjunto una 
masa de gruesos filamentos aplastados de 
un rojo naranjado subido, mezclados con 
filamentos mas delgados de color amari- 
llo. El olor es muy agradable, muy fuer- 
te y enterameute particular. La forma de 
las diversas partes constituye la mejor 
manera de distinguir el verdadero azafran 
de las substancias con que se puede mez- 
c-lar. 
Fa Isifi ca ciones . — En razon a su pi*ecio, 
que es generalmente elevado, el azafran 
es objeto de muehas falsificaciones. Los 
fraudes mas antiguos y mbs comunes auu 
actualmente, consisten en la adicion de 
