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In meiner Inaugural- Vorlesung (Oxford 1826 
]>. 5i und 52) habe ich mich zu Gunsten der Hypo- 
these ausgesprochen, welche annimmt, dass dnsVVort 
Anfang , im ersten Verse der Genesis, von Moses 
zur Bezeichnung eines unbestimmten , der letzten 
grossen Umwälzung, welche die Oberfläche der Erde 
erlitten und der Schöpfung der gegenwärtig auf ihr 
vorhandenen Thier- und Pflanzenarten vorausgegan- 
genen Zeitraums, gebraucht wurde. Während die- 
ses Zeitraums mag eine lange Bei he von Ereignissen 
und Umwälzungen Statt gefunden haben, die, als der 
Geschichte des Menschengeschlechts durchaus fremd, 
von dem heiligen Schriftsteller mit Stillschweigen 
übergangen worden sind. Er mochte sie nur in so 
fern berücksichtigen, als sie ihm den Beweis lieferten, 
dass die Materie des Universums nicht ewig und selbst- 
ständig, sondern ursprünglich durch die Macht des 
Allmächtigen geschahen ist. 
Es gereicht mir zur Freude, die hier ausgespro- 
chenen und seit langer Zeit von mir vertheidigten 
Stimmung der Geologie mit der heiligen Schrift, hat neuerlich 
(1833) Herr Professor Silliman in Newhavcn , als Supplement 
zu einer amerikanischen Ausgabe von Backewell’s Geologie, be- 
kannt gemacht. Der Verfasser behauptet, dass die im ersten 
Vers der Genesis angegebene Zeitperiode <1 im Anfang » , in kei- 
ner nothwendigen Verbindung mit dem ersten Tage stehe, 
dass sie vielmehr als für sich selbst bestehend angesehen werden 
könne und daher auch jede rückwärts gehende Ausdehnung zu- 
lasse, welche die Thatsachen zu erheischen scheinen. Er ist fer- 
ner geneigt, die sechs Tage der Schöpfung als Perioden von 
unbestimmter Dauer zu betrachten, und meint, dass das Wort 
Tag nicht notlnvendig auf einen Zeitraum von vier und zwan- 
zig Stunden beschränkt werden müsse. 
