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Erhebung der Hiigcl und Gebirge, die Ausdehnung 
der Ebenen, die Aushöhlungen, Senkungen und die 
Durchbrüche derThäler, so finden wir, dass diess 
alles Erscheinungen sind, deren Erforschung in das 
Gebiet der Geologie einschlagt. 
Weitere Untersuchungen führen uns zurKenntniss 
der Bildung der Mineralmassen der Erde und deren 
Umwandlungen und Umwälzungen in den verschiede- 
nen Perioden ihrer Geschichte, wodurch die Ober- 
fläche der Erde verändert wurde; sie offenbaren uns 
eine regelmässige Anordnung in der Aufeinanderfolge 
dieser Schichten, welche bestimmten Zwischenräumen 
entsprechen, und von einer entsprechenden Regel- 
mässigkeit in der Aufeinanderfolge verschiedener aus- 
gestorbenen Gattungen von Thieren und Pflanzen be- 
gleitet sind. Vorrichtungen wie diese konnten um so 
weniger durch Zufall entstanden sein; als sie den au- 
genscheinlichen Beweis von Gesetzmässigkeit und einer 
regelmässigen Anlage in der Vcrtlieilung der Mineral- 
substanzen' liefern, und einen noch auffallenderen Be- 
weisvonPlanmässigkeit in der Struktur der organischen 
Ueberreste, welche in diesen Lagern zerstreut sind. 
Wie ist es denn aber geschehen, dass eine so wich- 
tige Wissenschaft, die nicht weniger als die ganze 
physikalische Geschichte unsers Planeten in sich be- 
greift , und deren Urkunden so weit zurückreichen , 
als die Erde selbst, so wenig beachtet worden, und 
sogar bis zum Anfang des gegenwärtigen Jahrhun- 
derts ohne Namen geblieben ist? — 
Zwar sind zu verschiedenen Zeiten, sowohl von 
praktischen Beobachtern, als auch von geistreichen 
Denkern, Theorien über die Bildung der Erde ver- 
