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Aller Wahrscheinlichkeit nach war das Thierreich 
zu jener früheren Zeit schon denselben allgemeinen Ge- 
setzen unterworfen, welche gegenwärtig vorherrschen ; 
nicht allein waren unsere vier Klassen der Wirbel- 
thiere vorhanden, und unter den Saugethicren die 
Ordnungen der Dickhäuter, Raubthiere, Nagerund 
Beutelthicre; viele sogar der Gattungen in welche die 
lebenden Familien eingetheilt worden , waren durch 
ihre Bestimmung, Eigen thümlichkeiten und Ver- 
hältnisse, zu einem ähnlichen System verbunden, 
wie in der gegenwärtigen Schöpfung. Die Dickhäuter 
und Nager wurden von den Raubthieren in Zaum 
gehalten, und die hühnerartigen Vogel von den Raub- 
vögeln verfolgt. 
«Le regne animal, ä ces epoques reculees, etait 
compose d’apres les memes loisj il comprcnait les 
meines classcs, les memes familles que de nos jours; 
et en eff'et, parmi les divers systemes sur l’origine des 
ctres organises, il n en est pas de moins vraisemblable 
que celui qui en fait naitre successivement les differens 
genres par des developpemens ou des metamorphoses 
graduelles.« (Cuvier, Oss.foss. t. III. p. 297.) 
Das nummerische Uebergewicht der Dickhäuter, 
unter den frühesten fossilen Säugethieren, verglichen 
mit ihrem Verhältnisse zu den jetzt lebenden Vier- 
füssern, ist als ein wichtiges Factum von Cuvier be- 
sonders herausgehoben worden, weil sich dadurch 
mit Hülfe der Trümmer einer früheren Welt manche 
vermittelnde Formen ergänzen lassen, welche in der 
Tlicilen des Bodens des alten See’s abgelagert worden wären. 
Diese Knochen sind bisweilen zerbrochen , aber nie gerollt. 
