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Hieraus geht hervor, dass die vollkommeneren 
Thierformen allmählig häufiger werden, so wie man 
von den älteren zu den neueren Formationen über- 
geht ; während die einfacheren Ordnungen , ob sie 
gleich häufige generische und specifischc Verän- 
derungen erleiden , und bisweilen ganze Familien ein- 
büssen, welche durch neue ersetzt werden, in der 
ganzen Reihe der versteinerungsfiihrenden Lager 
erscheinen. *) 
Die Hauptmasse der organischen Ueberreste riihrt 
von der Anhäufung zahlloser Schalthiere her, welche 
während einer langen Reihe aufeinander folgen- 
der Generationen den Boden des Meeres bewohnten. 
Viele Schichten bestehen lediglich aus Myriaden 
dieser Schalen, welche durch die lang anhaltenden 
Bewegungen des Wassers in Stücke zertrümmert 
wurden. In anderen Schichten findet man eine zahl- 
lose Menge unzerbrochener Korallen und oft sehr 
zerbrechliche Schalen mit ihren zartesten Anhängen, 
die noch unversehrt daran befestigt sind, woraus 
man mit Grund schliessen kann, dass die Thiere von 
denen sie herrühren an oder nahe hei der Stelle lebten 
und starben wo ihre Ueberreste gefunden werden. 
Solche Schichten, mit den Trümmern unzähliger 
Generationen lebender Wesen angefüllt, setzen noth- 
wendig lange Zeitperioden voraus, während welcher 
die Thiere, denen sie angehörten, auf dem Boden 
der Meere, welche einst die Stelle unserer jetzigen 
*) Ich habe schon früher pag. 38 u. 70 darauf aufmerksam 
gemacht, wie nur die Wirbelthierreilie eine eigentliche Meta- 
liiorpliorse durchläuft, während die Typen der wirbellosen 
Thiere abweichenden Richtungen folgen. (Ag.) 
