Art von Nahrung, welche diese Organe, ihrem Wesen 
nach, her hei/, u schaden und zu kauen geeignet waren, 
so werden wir auch jedes andere Glied des Körpers 
jenem Hauptzweck der thierischen Oekonomie har- 
monisch untergeordnet linden. 
Bei den gewöhnlichen Thieren ist der Uebergang 
von einer Form zur andern so allmählig und die 
Funktionen einer Spccies finden eine so vollständige 
und genügende Erklärung an denen der ihnen zu- 
nächst verwandten Arten, dass wir selten in den Fall 
kommen, um die Endursachen sämmtlicher dem Ana- 
tomen sich darbietenden Vorrichtungen , verlegen zu 
sein. Dieses ist ganz besonders bei dem Knochengerüste 
der Fall, welches die Grundlage aller übrigen Mecha- 
nismen im Körper bildet und von um so grösserer 
Wichtigkeit in der Geschichte der fossilen Thiere ist, 
als wir von denselben selten andere Ueberreste finden, 
als Knochen, Zähne und schuppige oder knöcherne 
Bedeckungen. Ich wähle daher das Megatherium, 
weil es als ein Beispiel von den seltensten Abweichun- 
gen und von einer anscheinend ausgezeichneten Mon- 
strosität angeführt werden kann, ein Riesenthier 
nämlich das an Masse den grössten Rhinoceros über- 
t rillt, und zu dem man in der jetzigen Welt die 
grösste Annäherung in den nicht weniger abweichen- 
den Gattungen der Faulthiere, Schuppenthiere und 
Schildträger ( Chlamyphorus ) findet, von denen das 
erste zum Leben auf den Bäumen eingerichtet, die 
beiden letzten mit ungewöhnlichen Vorrichtungen 
zum Scharren im Sand, wo sie ihr Futter und ihr 
Obdach finden, versehen, und alle in ihrer geogra- 
phischen Verbreitung fast auf dieselben Gegenden 
